Il nostro cervello è abbastanza bravo in fisica. Ad esempio, puoi guardare qualcuno che calcia un pallone da calcio davanti a te e puoi correre nel punto in cui tu e quel pallone da calcio vi intersecherete, prendendo in considerazione la velocità sia di te che della palla:così intelligente! Non solo, possiamo guardare un oggetto in equilibrio su un altro e capire quanto sia robusto senza nemmeno toccarlo.

Ma a volte il nostro cervello fa ipotesi matematiche incolte, e una di queste è Kummakivi, la roccia in equilibrio a Ruokolahti, in Finlandia. Se dipendesse dal tuo cervello, Kummakivi - che significa "roccia strana" in finlandese - non esisterebbe. È un masso appoggiato su un pezzo di roccia in una posizione che, al nostro cervello di ingegnere scimmia, appare impossibile, o almeno rischiosa. Estremamente lavoro schiaffo e temporaneo, nella migliore delle ipotesi. Eppure Kummakivi siede tranquillamente nella sua foresta scandinava, accumulando secoli. Anche millenni.

Kummakivi è enorme:lungo circa 7 metri. Poggia sull'impronta minuscola e ripida di un piccolo cumulo di roccia che si erge dal suolo della foresta. Sembra che il masso in equilibrio stia per scivolare giù dal suo trespolo, ma non può essere spostato, almeno dai muscoli umani. La ragione di ciò non è così misteriosa come potrebbe sembrare:Kummakivi è grande, ma le cose grandi non hanno necessariamente maggiori probabilità di essere influenzate dalla gravità rispetto a quelle piccole. Kummakivi è molto ruvido, il che lo aiuta a restare al suo posto, e non ha la stessa densità ovunque. Il centro di gravità sembra fuori posto quando controlli con gli occhi la roccia in equilibrio, ma in realtà fa esattamente quello che la fisica vorrebbe che facesse.

Ma la vera domanda è:come è arrivato lì ?

Probabilmente la gente se lo è sempre chiesto, ma non lo sapremo mai perché è lì da circa 12.000 anni, molto prima che iniziassimo a registrare qualcosa. Tuttavia, il folklore finlandese narra che alcuni giganti o troll trasportarono la roccia nella foresta e la tennero in equilibrio sul suo piedistallo. Oggigiorno i geologi sostengono che sia stato depositato da un ghiacciaio in ritirata alla fine dell'ultima era glaciale e, come sappiamo, un ghiacciaio è fondamentalmente l'unica cosa forte quanto un gigante o un troll.

Il mondo è pieno di rocce in equilibrio, la maggior parte delle quali sono diventate così a causa di un ghiacciaio o dell'erosione.