Le rocce sono disponibili in una varietà di forme, dimensioni e composizioni. Le rocce sedimentarie, ignee e metamorfiche si relazionano tra loro come fasi diverse del ciclo roccioso. Differenziare un tipo di roccia da un altro a volte dipende da sottili differenze nelle caratteristiche. La densità, combinata con osservazioni e prove aggiuntive, aiuta a identificare e differenziare una roccia da un'altra. Poiché la densità misura il rapporto tra massa e volume, il calcolo della densità richiede una misurazione accurata della massa e del volume.

TL; DR (troppo lungo; non letto)

Trovare la densità di una roccia richiede misurare la massa della roccia in grammi e il volume in centimetri cubi. Questi valori si adattano all'equazione D \u003d m ÷ v dove D significa densità, m rappresenta la massa e v rappresenta il volume. Inserisci i valori e risolvi la densità. In generale, le misurazioni del volume utilizzano lo spostamento dell'acqua, sfruttando la relazione che un millilitro d'acqua occupa un centimetro cubo di spazio.
Selezione del campione

Le rocce variano da una raccolta di cristalli di un minerale a miscele di minerali diversi. I minerali possono essere tutti microscopici, tutti macroscopici o una miscela di cristalli microscopici e macroscopici. I minerali possono essere distribuiti uniformemente attraverso l'intera roccia o possono essere disposti in strati o gruppi. Per precisione, il campione testato deve includere tutti i minerali della roccia. Inoltre, il campione non dovrebbe avere superfici esposte all'aria. Il processo degli agenti atmosferici modifica la mineralogia originale, che cambia anche la densità. Quindi, per misurare accuratamente la densità complessiva, il campione di roccia selezionato deve rappresentare tutti i minerali con lo stesso rapporto della massa rocciosa più grande. In generale, i geologi selezionano un campione manuale, un campione di roccia delle dimensioni di un pugno o di una palla da baseball. Un campione di roccia molto piccolo potrebbe non rappresentare la mineralogia dell'intera massa rocciosa mentre un campione molto grande mette in discussione la capacità di misurare con precisione la massa o il volume o entrambi.
Misurare la massa

I concetti di massa e peso confondono molte persone. La massa misura la quantità di materia in un oggetto mentre il peso misura l'attrazione della gravità su una massa. La confusione sorge perché sulla Terra l'attrazione gravitazionale è uguale a 1, quindi la massa e il peso differiscono solo per piccole quantità, influenzate dall'elevazione e dalle rocce massicce sottostanti.

La misurazione della massa richiede accuratamente una bilancia. Bilance elettroniche, bilance a triplo raggio o altre bilance misurano la massa. Le bilance di base come le bilance da bagno generalmente non forniscono l'accuratezza necessaria per trovare la massa. Ogni scala di massa ha direzioni specifiche, ma la tecnica generale imposta la bilancia su zero, posiziona la roccia sul piatto, bilancia la scala, quindi legge direttamente la massa del campione. Quando si misura la massa, registrare le unità in grammi.
Misurare il volume

Il volume, abbastanza semplicemente, misura lo spazio occupato da un oggetto. Trovare il volume di forme geometriche regolari come sfere, cubi e scatole utilizza una formula consolidata. Le rocce raramente si presentano in forme geometriche, sfortunatamente. La ricerca del volume richiede quindi una tecnica speciale. Archimede ha scoperto lo spostamento dell'acqua e trovare volume usando lo spostamento dell'acqua richiede un piccolo pensiero e un tocco di destrezza. Inoltre, ricorda che un centimetro cubo di acqua equivale a un millilitro di acqua.

Lo spostamento dell'acqua significa che un oggetto posto nell'acqua sposta un volume di acqua pari al volume dell'oggetto. Ad esempio, un oggetto con un volume di 5 centimetri cubi immerso in un contenitore di acqua sposta 5 millilitri di acqua. Se il contenitore ha misurazioni, una lettura iniziale di 10 millilitri d'acqua cambierà in 15 millilitri dopo che l'oggetto da 5 centimetri cubi è immerso nell'acqua.

Per trovare il volume attraverso lo spostamento dell'acqua è necessario posizionare il campione di roccia in un contenitore con marcature di volume misurate, come un misurino. Prima di aggiungere la roccia, metti abbastanza acqua nella tazza, in modo che la roccia sia completamente sommersa. Misura il volume d'acqua. Aggiungi la roccia, assicurandoti che nessuna bolla si attacchi alla roccia. Misurare il volume d'acqua risultante. Sottrarre il volume iniziale, solo acqua, dal volume finale, acqua e roccia, per trovare il volume della roccia. Quindi, se il volume iniziale di acqua è di 30 millilitri e il volume finale di acqua più roccia è di 45 millilitri, il volume della sola roccia è di 45-30 \u003d 15 millilitri o 15 centimetri cubici. Naturalmente, i numeri in natura, come la roccia, probabilmente non saranno numeri pari.

Se la roccia non si adatta a un misurino, utilizzare un contenitore abbastanza grande da immergere la roccia. Metti il contenitore in un vassoio. Riempi il contenitore completamente pieno d'acqua. Con attenzione, senza onde o schizzi, fai scivolare la roccia nell'acqua. Tutta l'acqua versata dal contenitore deve essere catturata nel vassoio sottostante. Rimuovere con molta attenzione il contenitore dal vassoio senza versare accidentalmente altra acqua nel vassoio. Misurare l'acqua versata intenzionalmente nel vassoio per determinare il volume della roccia. La quantità di acqua spostata dal contenitore dalla roccia e catturata nel vassoio è uguale al volume della roccia.

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