1. Solidi: I solidi hanno una forma e un volume definiti e sono caratterizzati da forti forze intermolecolari che mantengono le particelle costituenti (atomi, molecole o ioni) in posizioni fisse. I solidi hanno un'alta densità e una bassa fluidità. Gli esempi includono ghiaccio, roccia e metallo.
2. Liquidi: I liquidi hanno un volume definito ma non una forma definita e possono scorrere. Le particelle nei liquidi sono ancora abbastanza vicine tra loro ma non così rigidamente fissate come nei solidi. I liquidi hanno una fluidità maggiore rispetto ai solidi ma una densità inferiore. Gli esempi includono acqua, olio e alcol.
3. Gas: I gas non hanno né una forma definita né un volume definito e possono espandersi fino a riempire qualsiasi contenitore. Le particelle nei gas sono molto distanti tra loro e si muovono liberamente con elevata energia. I gas hanno la densità più bassa e la più alta fluidità dei tre stati fondamentali della materia. Gli esempi includono aria, azoto ed elio.
4. Plasma: Il plasma è un gas caldo e altamente ionizzato, costituito da ioni con carica positiva ed elettroni con carica negativa separati gli uni dagli altri. Viene spesso definito il "quarto stato della materia" ed è distinto dagli altri tre per le sue proprietà e il suo comportamento unici. Il plasma si trova comunemente nelle stelle, compreso il nostro Sole, e può anche essere creato artificialmente, ad esempio nelle lampadine fluorescenti e nelle torce al plasma.
5. Condensato di Bose-Einstein (BEC): Il condensato di Bose-Einstein è uno stato della materia che si verifica quando un gas di particelle bosoniche, come atomi o molecole con spin intero, viene raffreddato a temperature estremamente basse vicine allo zero assoluto (-273,15 gradi Celsius). In questo stato, un gran numero di particelle occupano lo stesso stato quantico, esibendo un comportamento coerente ed esibendo proprietà uniche come l’interferenza ondulatoria. Il BEC è una scoperta relativamente recente e un'area di ricerca attiva.
