Le forze di Van der Waals sono il tipo più debole di forza intermolecolare. Sono causati dalle fluttuazioni temporanee nelle nubi elettroniche delle molecole. Queste fluttuazioni creano dipoli istantanei, che sono regioni di carica positiva e negativa. I dipoli delle molecole vicine possono quindi attrarsi a vicenda, creando una forza di van der Waals.
Il legame idrogeno è un tipo di forza intermolecolare più forte delle forze di van der Waals. Si verifica quando un atomo di idrogeno è legato a un atomo altamente elettronegativo, come azoto, ossigeno o fluoro. L'atomo elettronegativo attira verso di sé la nuvola elettronica dell'atomo di idrogeno, creando una carica parziale positiva sull'atomo di idrogeno. Questa carica parziale positiva può quindi attrarre la carica parziale negativa su un altro atomo elettronegativo, creando un legame idrogeno.
Il legame ionico è il tipo più forte di forza intermolecolare. Si verifica quando un atomo trasferisce un elettrone a un altro atomo, creando due ioni con carica opposta. Lo ione positivo è attratto dallo ione negativo, creando un legame ionico.
L'intensità delle forze intermolecolari aumenta nell'ordine:forze di van der Waals
