Guardando attraverso il fiume Convento nel sud della Costa Rica, Taite Nazifi immagina una soluzione software per gli ambientalisti che esaminano l'acqua che scorre sotto. Scatta foto, osserva la fauna selvatica e considera campi di dati che potrebbero essere utili da raccogliere.

lui UA junior sta trascorrendo l'estate esplorando i fiumi vicino a Longo Mai, un villaggio creato sui concetti di autosufficienza agricola e di tutela dell'ambiente. Ma Nazifi non è un tipico studente all'estero. Piuttosto, sta creando un'applicazione web per il "Movimiento Ríos Vivos, " o "Movimento dei fiumi viventi".

"Sono davvero entusiasta di rimanere nel villaggio perché ho bisogno di sentire il cuore della comunità per costruire questa app, " disse Nazifi, che ha una doppia specializzazione in informatica e francese. "Questa è la prima volta che sviluppo qualcosa del genere. È un po' come mio figlio".

Mentre le aziende cercano di costruire dighe vicino a Longo Mai, gli ambientalisti documentano le condizioni dei fiumi della zona per incoraggiare la trasparenza ambientale. Sebbene organizzato, mancano di un sistema sofisticato per raccogliere e archiviare i loro dati. È qui che entra in gioco Nazifi.

"Il mio obiettivo è creare un'applicazione web mobile estremamente robusta e utilizzabile per un'area che non ha necessariamente una buona connessione Internet, e per le persone che non utilizzano spesso applicazioni web o dispositivi, " Egli ha detto.

L'app avrà due componenti:un sistema per semplificare la raccolta dei dati in loco, e una funzione per acquisire e pubblicare immagini 360 dal vivo sul web.

Nazifi ha avuto l'opportunità di viaggiare in Costa Rica come parte del programma Tech.Global, che collega gli studenti universitari UA con i membri della facoltà per sviluppare soluzioni software convenienti. Situato nell'ufficio UA Study Abroad, Tech.Global enfatizza i progetti con una componente interculturale e incoraggia gli studenti ad abbracciare opportunità internazionali.

In questo caso, il team di Tech.Global ha collaborato con il programma di studio all'estero della giustizia climatica per potenziare gli ambientalisti del Costa Rica, dando anche potere a uno studente sviluppatore dell'UA. Il progetto si chiama Justice 360.

"Taite sta imparando in prima persona come progettare un'applicazione per persone di una cultura diversa in un paese straniero, "ha detto Madeline Kiser, che co-dirige Climate Justice con Oscar Beita, un assistente professore di medicina di famiglia e di comunità presso l'UA. "Speriamo che Taite diventi abile nella creazione di software applicabile a culture diverse dalla sua".

Nazifi non sta solo conducendo ricerche per l'app Justice 360, ma anche imparare come le persone di Longo Mai dimostrano resilienza di fronte alle sfide ambientali. La gente del posto coltiva il proprio cibo, raccogli l'acqua e sforzati di agire con compassione, gli uni agli altri e alla terra. Nazifi soggiorna presso una famiglia ospitante nel villaggio.

"La prima notte è stata difficile perché non conoscevo lo spagnolo, ma ora posso sostenere con successo una conversazione con la mia famiglia ospitante e comprendere le preoccupazioni ambientali locali, e sono qui solo da due settimane, " ha detto. "La gente del posto mi ha preso in simpatia a causa dei miei sforzi per parlare la loro lingua, insieme allo sviluppo di un amore simile per la loro terra e i loro fiumi."

Nazifi tornerà a fine giugno negli Emirati Arabi Uniti, dove ha intenzione di completare l'app Justice 360 ​​con il supporto del suo team. Ash Scheder nero, direttore esecutivo di Tech.Global, crede che il viaggio a Longo Mai preparerà Nazifi per una carriera in un mondo sempre più connesso.

"Credo che siamo entrati in un momento in cui non abbiamo più problemi tecnologici, ma problemi culturali, " Black ha detto. "Possiamo fare cose incredibili con la tecnologia. È la sfida culturale che ci farà o ci distruggerà. Spero che Taite torni con gli occhi aperti sulla cultura per la quale sta costruendo l'app".

Per adesso, Nazifi si sta godendo la bellezza naturale del Costa Rica e lo stile di vita riflessivo di Longo Mai. Ogni mattina, si sveglia alle 5:30 per lavarsi, medita e prega presso i fiumi, una pratica che descrive come trasformativa.

"Non posso nemmeno iniziare a spiegare che tipo di impatto straordinario ha avuto questo nella mia vita, " ha detto. "Durante il semestre, Sono così sopraffatto dal lavoro che è difficile trovare del tempo libero per sedersi e pensare, soprattutto in natura. Le mattine qui vicino ai fiumi sono di gran lunga le mie esperienze più care e apprezzate".