Le particelle in un solido sono mantenute in posizione da forti forze intermolecolari, che impediscono loro di spostarsi molto lontano. Tuttavia, possono ancora vibrare sul posto. Le vibrazioni delle particelle in un solido sono ciò che rende il solido caldo al tatto.
La quantità di vibrazione che si verifica in un solido dipende dalla temperatura del solido e dal tipo di materiale. Alcuni materiali vibrano più di altri alla stessa temperatura. Ad esempio, i metalli vibrano più dei non metalli. Questo è il motivo per cui i metalli risultano più freddi al tatto rispetto ai non metalli, anche quando sono alla stessa temperatura.