Nel vuoto sia la piuma che il mattone cadranno alla stessa velocità. Questo perché in assenza di resistenza dell'aria, l'accelerazione di caduta libera dipende solo dalla massa del corpo in caduta e dall'accelerazione dovuta alla gravità. Se invece gli oggetti sono soggetti alla resistenza dell'aria, la velocità con cui cadranno dipenderà dalla loro forma e densità.

Forma: Il mattone ha una forma più snella rispetto alla piuma. Ciò significa che la resistenza dell'aria che agisce sul mattone è relativamente bassa, rispetto alla resistenza dell'aria che agisce sulla piuma. Ciò si traduce in una velocità terminale più elevata per il mattone.

Densità: La densità di un oggetto è definita come la sua massa per unità di volume. Il mattone è molto più denso della piuma. Ciò significa che, a parità di volume d'aria spostata, il mattone è sottoposto ad una forza gravitazionale maggiore rispetto alla piuma. Questo fa sì che il mattone cada più velocemente.