L'intensità di un'onda diminuisce all'aumentare della distanza dalla sorgente. Questo perché l'onda si allarga mentre viaggia, quindi l'energia viene distribuita su un'area più ampia. Il rapporto tra intensità e distanza è dato dalla legge dell'inverso del quadrato, la quale afferma che l'intensità è inversamente proporzionale al quadrato della distanza dalla sorgente. Ciò significa che se la distanza dalla sorgente raddoppia, l'intensità verrà ridotta di un fattore quattro.

Ecco una rappresentazione matematica della legge dell’inverso del quadrato:

$$I =\frac{P}{4\pi r^2}$$

Dove:

* I è l'intensità in watt per metro quadrato (W/m^2)

* P è la potenza della sorgente in watt (W)

* r è la distanza dalla sorgente in metri (m)

La legge dell'inverso del quadrato si applica a tutti i tipi di onde, comprese le onde sonore, le onde luminose e le onde dell'acqua.