Un'onda circolare è un'onda che si diffonde in tutte le direzioni a partire da un unico punto, come le increspature che si formano quando un sasso viene lasciato cadere in uno stagno. I fronti d'onda di un'onda circolare sono cerchi concentrici e la lunghezza d'onda è la distanza tra due fronti d'onda adiacenti. La frequenza dell'onda è il numero di fronti d'onda che passano in un dato punto in un secondo.

Le onde circolari possono essere create da qualsiasi oggetto che vibra con un movimento circolare, come un diapason o un altoparlante. Possono anche essere create dall'interferenza di due o più onde, come le onde che si formano quando due pietre vengono lasciate cadere contemporaneamente in uno stagno.

Le onde circolari hanno molte applicazioni, come nel sonar e nel radar. Il sonar utilizza le onde sonore per rilevare gli oggetti sott'acqua, mentre il radar utilizza le onde radio per rilevare gli oggetti nell'aria. Le onde circolari vengono utilizzate anche in medicina, come nell'ecografia e nella risonanza magnetica (MRI).