1. Cavità nasale:l'aria entra prima nella cavità nasale, che è rivestita da membrane mucose che aiutano a intrappolare polvere, sporco e altre particelle. La cavità nasale aiuta anche a regolare la temperatura e l'umidità dell'aria in entrata.
2. Faringe:dalla cavità nasale, l'aria si sposta verso la faringe, un tubo muscolare che collega i passaggi nasali e la bocca alla laringe e all'esofago.
3. Laringe (scatola vocale):l'aria passa attraverso la laringe, che contiene le corde vocali che vibrano per produrre il suono.
4. Trachea (trachea):sotto la laringe si trova la trachea, un tubo costituito da anelli di cartilagine che supporta le vie aeree. La trachea trasporta l'aria ai polmoni.
5. Bronchi:la trachea si ramifica in due bronchi, uno che porta a ciascun polmone.
6. Bronchioli:ciascun bronco si divide ulteriormente in tubi più piccoli chiamati bronchioli, che si ramificano e si restringono man mano che penetrano più in profondità nei polmoni.
7. Alveoli:i bronchioli terminano in minuscole sacche chiamate alveoli. Gli alveoli sono rivestiti da capillari, piccoli vasi sanguigni dove avviene lo scambio di ossigeno e anidride carbonica.
8. Polmoni:i polmoni contengono milioni di alveoli, che forniscono un'ampia superficie per lo scambio di gas. Gli alveoli sono i luoghi in cui il sistema respiratorio scambia ossigeno e anidride carbonica con il flusso sanguigno. L'ossigeno dell'aria inalata si diffonde attraverso gli alveoli nei capillari, mentre l'anidride carbonica si diffonde dai capillari negli alveoli per essere espirata.
Dopo il processo di scambio dei gas, l'aria, ora priva di ossigeno e ricca di anidride carbonica, segue lo stesso percorso in ordine inverso e viene espirata dal corpo. Questo completa un ciclo respiratorio.
