Nel caso di una catapulta, la forza sbilanciata è la differenza tra la tensione dell'elastico e il peso del proiettile. La tensione nell'elastico spinge il proiettile in avanti, mentre il peso del proiettile lo tira verso il basso. La forza netta è la somma vettoriale di queste due forze.
La forza netta sul proiettile lo fa accelerare in avanti e verso l'alto. L'angolo con cui viene lanciato il proiettile dipende dall'entità e dalla direzione della forza risultante.
Ecco una spiegazione più dettagliata di come le forze sbilanciate influenzano una catapulta:
* Quando l'elastico viene tirato indietro, immagazzina energia sotto forma di energia potenziale elastica.
* Quando l'elastico viene rilasciato, l'energia immagazzinata viene convertita in energia cinetica, che è energia di movimento.
* L'energia cinetica dell'elastico viene trasferita al proiettile, facendolo accelerare in avanti.
* Il peso del proiettile lo tira giù contrastando la forza verso l'alto della fascia elastica.
* La forza netta sul proiettile è la somma vettoriale della forza dell'elastico e del peso del proiettile.
* La forza risultante fa accelerare il proiettile in avanti e verso l'alto.
* L'angolo con cui viene lanciato il proiettile dipende dall'entità e dalla direzione della forza risultante.
Regolando la tensione dell'elastico e il peso del proiettile è possibile controllare l'angolo di lancio del proiettile. Ciò consente di utilizzare la catapulta per lanciare proiettili su bersagli diversi.
