L'interazione delle onde avviene quando due o più onde si incontrano in un punto dello spazio e interagiscono tra loro. Il modello d'onda risultante può essere previsto utilizzando il principio di sovrapposizione, secondo il quale lo spostamento totale di un punto in un mezzo dovuto a due o più onde è uguale alla somma degli spostamenti dovuti a ciascuna onda individualmente.

Quando due onde si incontrano in fase, ovvero i loro picchi e avvallamenti si allineano, si rinforzano a vicenda, dando origine a un'onda con un'ampiezza maggiore. Questa interferenza costruttiva può portare alla formazione di onde stazionarie, dove l'onda sembra essere stazionaria a causa dell'effetto combinato delle onde incidenti e riflesse.

D'altra parte, quando due onde si incontrano fuori fase, cioè i loro picchi e valli sono opposti, si annullano a vicenda, dando luogo a un'onda con un'ampiezza inferiore. Questa interferenza distruttiva può portare alla formazione di nodi, dove lo spostamento dell'onda diventa zero.

L'interazione delle onde può portare anche a fenomeni più complessi come la diffrazione e la rifrazione. La diffrazione si verifica quando un'onda incontra un ostacolo o un'apertura e si diffonde attorno ai bordi. La rifrazione si verifica quando un'onda cambia direzione mentre passa da un mezzo all'altro con velocità d'onda diverse.

La comprensione delle interazioni delle onde è importante in vari campi, tra cui l'ottica, l'acustica, l'elettromagnetismo e la meccanica quantistica. Svolge un ruolo in fenomeni come la formazione degli arcobaleni, la riflessione e la rifrazione della luce, il comportamento delle onde sonore e l'interazione delle particelle nei sistemi quantistici.