I razzi trasportano il proprio ossigeno perché l'atmosfera è troppo sottile ad altitudini più elevate per fornire abbastanza ossigeno per la combustione. I razzi hanno bisogno di una fonte di ossigeno per bruciare il carburante e produrre spinta, quindi trasportano i propri serbatoi di ossigeno per sostenere la combustione nel vuoto dello spazio.