L'eruzione del vulcano Kilauea alle Hawaii ha scatenato nuovi avvertimenti di sicurezza sui gas tossici sulla costa meridionale della Big Island dopo che la lava ha iniziato a fluire nell'oceano e ha innescato una reazione chimica.

La roccia fusa ha iniziato a riversarsi in mare durante il fine settimana. Sta generando pennacchi di foschia di lava o "ozio" mentre interagisce con l'acqua di mare.

È solo l'ultimo pericolo di un'eruzione di settimane fa che finora ha generato terremoti e ha visto sgorgare roccia fusa, pennacchi giganti di cenere e anidride solforosa. L'eruzione ha distrutto più di 40 edifici costretti a più di 2, 000 persone da evacuare.

C'è stata una continua emissione di cenere a basso livello dalla vetta del Kilauea con esplosioni più grandi ogni poche ore, ha detto il geofisico del Geological Survey degli Stati Uniti Mike Poland. Due piccole eruzioni si sono verificate nel tardo pomeriggio di lunedì e nelle prime ore di martedì mattina, producendo nuvole di cenere che non hanno raggiunto il 10, 000 piedi (3, 048 metri) livello.

Di lunedi, la lava è entrata e poi si è fermata sulla proprietà di un impianto geotermico vicino a una delle nuove bocche vulcaniche del Kilauea. I funzionari all'inizio di questo mese hanno rimosso 50, 000 galloni (190, 000 litri) di gas infiammabile immagazzinato dall'impianto per ridurre la possibilità di esplosioni.

Ecco le cose fondamentali da sapere sull'ultima minaccia vulcanica:

CHE COS'È LA HAZE DI LAVA?

È fatto di dense nuvole bianche di vapore, gas tossico e minuscole schegge di vetro vulcanico. Janet Babb, un geologo dell'Osservatorio del vulcano hawaiano, dice il pennacchio "sembra innocuo, ma non lo è."

COME VIENE CREATO?

La pigrizia si forma quando la lava entra nell'oceano e innesca una serie di reazioni chimiche.

L'acqua del mare raffredda la lava, che forma un bicchiere che si frantuma. Piccoli pezzi vengono raccolti dalla nuvola di vapore, che contiene acido cloridrico, anch'esso creato dall'interazione tra lava e oceano.

"Proprio come se lasci cadere un bicchiere sul pavimento della tua cucina, ci sono alcuni pezzi grandi e ce ne sono alcuni molto, pezzi molto piccoli, " Disse Babb. "Questi piccoli pezzi sono quelli che possono diffondersi in quel pennacchio di vapore."

Gli scienziati chiamano il vetro Limu O Pele, o l'alga di Pelé, prende il nome dalla dea hawaiana del vulcano e del fuoco.

PERCHÉ È PERICOLOSO?

Le nuvole contengono acido cloridrico, che è corrosivo quanto l'acido diluito della batteria. Può irritare la pelle e gli occhi e causare problemi respiratori.

Babb afferma che le maschere protettive che i funzionari hanno distribuito per proteggere le persone dalla cenere vulcanica filtreranno le particelle dalla foschia di lava ma non l'acido cloridrico.

La pigrizia di per sé non basta a provocare gravi ustioni, Babb ha detto, a meno che qualcuno non sia proprio in cima al punto in cui la lava entra nell'oceano. Le onde possono anche lavare la lava fusa e inviare acqua bollente a terra, quindi le persone dovrebbero mantenere una distanza di sicurezza.

Non sono stati segnalati feriti gravi da foschia di lava. L'US Geological Survey afferma che la pigrizia ha contribuito a due morti nel 2000, quando l'acqua di mare ha attraversato colate laviche recenti e attive.

CHI DEVE PREOCCUPARSI DI QUESTO?

Per lo più persone che si trovano vicino all'ingresso della lava sulla costa meridionale, sia a terra che in barca appena al largo. Il punto in cui si diffonde il pennacchio dipende fortemente dalla direzione e dalla velocità del vento.

Le nubi di gas appaiono inizialmente sulla battigia, ma gli alisei di domenica hanno portato i pennacchi a circa 15 miglia (24 chilometri) a sud-ovest. La nuvola era al largo, parallela alla costa.

Quando i venti si placano, il pennacchio può appiattirsi. La sua taglia, nel frattempo, dipende dal volume di lava che cade in mare.

I rischi si riducono al minimo una volta che i frammenti cadono a terra perché il vetro si mescolerebbe con la terra.

DI QUALI ALTRE MINACCE DEVONO ESSERE PREOCCUPATE LE PERSONE?

Le esplosioni di metano potrebbero essere un problema poiché la lava scorre in aree con molta vegetazione. Babb ha detto che è perché la vegetazione in decomposizione crea sacche di metano, che il calore della lava può incendiare.

tarda domenica o primo lunedì, la lava è entrata e poi si è fermata sulla proprietà di un impianto geotermico. I funzionari all'inizio di questo mese hanno rimosso 50, 000 galloni (190, 000 litri) di gas infiammabile immagazzinato dal sito per ridurre la possibilità di esplosioni.

La portavoce della contea di Hawaii Janet Snyder ha detto che la lava si è bloccata dietro un terrapieno al confine della proprietà.

L'impianto sfrutta l'energia del vulcano per l'elettricità. I pozzi sotterranei portano vapore e liquido caldo, e il vapore alimenta un generatore a turbina.

© 2018 The Associated Press. Tutti i diritti riservati.