Il peso di un veicolo spaziale può variare in modo significativo a seconda delle sue dimensioni, scopo e missione. I piccoli satelliti, come quelli utilizzati per le comunicazioni o l'osservazione della Terra, possono pesare solo poche centinaia di chilogrammi. I satelliti di medie dimensioni, come quelli utilizzati per la ricerca scientifica o l’esplorazione spaziale, possono pesare diverse tonnellate. I grandi veicoli spaziali, come la Stazione Spaziale Internazionale (ISS), possono pesare centinaia di tonnellate.

Ad esempio, la ISS ha una massa di circa 420.000 chilogrammi (926.000 libbre). Lo Space Shuttle, ritirato dal servizio nel 2011, aveva una massa di circa 109.000 chilogrammi (240.000 libbre). Il rover Mars Curiosity, che è atterrato su Marte nel 2012, aveva una massa di circa 900 chilogrammi (2.000 libbre).

In generale, più grande è la navicella spaziale, più pesante sarà. Questo perché i veicoli spaziali più grandi richiedono più materiali per la costruzione e più carburante per essere lanciati in orbita. Tuttavia, ci sono alcuni casi in cui i veicoli spaziali più piccoli possono essere più pesanti dei veicoli spaziali più grandi. Ad esempio, i veicoli spaziali che trasportano carichi utili pesanti, come satelliti o sonde spaziali, possono essere più pesanti dei veicoli spaziali che non trasportano alcun carico utile.

È importante notare che il peso di un veicolo spaziale non è uguale alla sua massa. La massa è una misura della quantità di materia contenuta in un oggetto, mentre il peso è una misura della forza di gravità che agisce su un oggetto. Il peso di un veicolo spaziale varierà a seconda del campo gravitazionale in cui si trova. Ad esempio, un veicolo spaziale che pesa 100 chilogrammi sulla Terra peserà solo 16,6 chilogrammi su Marte.