Ecco perché:
* I raggi catodici sono flussi di elettroni. Gli elettroni sono particelle cariche.
* I campi magnetici esercitano una forza su particelle cariche in movimento. Questa forza è perpendicolare sia al campo magnetico che alla direzione del movimento della particella carica.
Applicando un campo magnetico al tubo del raggio catodico, Thomson osservò che i raggi si piegavano, confermando la loro natura carica. È stato quindi in grado di misurare la deflessione e calcolare il rapporto tra la carica e la massa delle particelle, che hanno fornito prove cruciali per l'esistenza dell'elettrone.
