L'unità di massa atomica (AMU) è definita come 1/12 la massa di un atomo di carbonio-12. Mentre i protoni e i neutroni hanno masse leggermente diverse, sono entrambi circa 1 amu .

Ecco una rottura più precisa:

* Proton: 1.007276466879 AMU

* Neutron: 1.00866491588 AMU

Come puoi vedere, sono molto vicini a 1 AMU, motivo per cui è una comoda approssimazione per i calcoli.