* Numero atomico: Questo è il numero di protoni nel nucleo di un atomo. Definisce l'elemento. Ad esempio, tutti gli atomi di carbonio hanno un numero atomico di 6 perché hanno 6 protoni.
* Numero di massa: Questo è il numero totale di protoni e neutroni nel nucleo di un atomo. Rappresenta la massa approssimativa dell'atomo (poiché gli elettroni hanno una massa trascurabile).
Differenze chiave:
* Cosa rappresentano: Il numero atomico definisce l'elemento, mentre il numero di massa indica il numero totale di nucleoni.
* Impatto sugli isotopi: Gli elementi possono avere isotopi diversi (atomi con lo stesso numero di protoni ma numeri diversi di neutroni). Ciò significa che gli isotopi dello stesso elemento hanno lo stesso numero atomico ma numeri di massa diversi.
Esempio:
* Carbon-12 ha 6 protoni e 6 neutroni, quindi il suo numero atomico è 6 e il suo numero di massa è 12.
* Carbon-14 ha 6 protoni e 8 neutroni, quindi il suo numero atomico è ancora 6, ma il suo numero di massa è 14.
