Ecco perché:

* Indice di rifrazione è una misura di quanta luce si piega quando passa da un mezzo all'altro. Un indice di rifrazione più elevato indica una maggiore flessione della luce.

* velocità di luce è inversamente proporzionale all'indice di rifrazione. Ciò significa che maggiore è l'indice di rifrazione, più lento la luce viaggia.

Esempio:

* La luce viaggia più velocemente in un vuoto (indice di rifrazione di 1), dove raggiunge la sua velocità massima di circa 299.792.458 metri al secondo.

* La luce viaggia più lentamente in acqua (indice di rifrazione di 1,33) e ancora più lento di diamante (indice di rifrazione di 2,42).

Pertanto, il mezzo con il più alto indice di rifrazione, come il diamante, farà viaggiare la luce più lenta.