* rifrazione: La flessione della luce mentre passa da un mezzo all'altro si chiama rifrazione. Questa flessione si verifica perché la velocità della luce cambia mentre si sposta da un mezzo all'altro.
* Legge di Snell: La relazione tra l'angolo di incidenza (l'angolo in cui la luce colpisce la superficie) e l'angolo di rifrazione (l'angolo a cui la luce si piega) è descritta dalla legge di Snell:
* n₁ sin θ₁ =n₂ sin θ₂
* Dove N₁ e N₂ sono gli indici di rifrazione dei due media e θ₁ e θ₂ sono rispettivamente gli angoli di incidenza e rifrazione.
* indice di rifrazione: L'indice di rifrazione è una misura di quanta luce rallenta in un mezzo. Un indice di rifrazione più elevato significa che la luce viaggia più lentamente.
* Velocità uguali, equamente indici: Se la velocità della luce è la stessa sia nell'aria che nell'acqua, i loro indici di rifrazione sarebbero uguali. Ciò significa che N₁ =N₂ nella legge di Snell.
* Nessuna piegatura: Se n₁ =n₂, allora sin θ₁ =sin θ₂, il che significa che θ₁ =θ₂. Ciò indica che l'angolo di incidenza e l'angolo di rifrazione sono uguali, il che significa che non vi è alcuna flessione del raggio di luce.
In realtà: La velocità della luce è più lenta nell'acqua che nell'aria, portando alla flessione familiare di travi di luce mentre entrano in acqua. Questo è il motivo per cui gli oggetti sott'acqua sembrano essere in una posizione leggermente diversa da quella che in realtà non siano.
