* Le onde meccaniche richiedono un mezzo: Le onde meccaniche necessitano di un mezzo di materiale (come acqua, aria o un solido) per viaggiare. Coinvolgono l'oscillazione di particelle all'interno di quel mezzo.
* Le onde elettromagnetiche non hanno bisogno di un mezzo: Le onde elettromagnetiche possono viaggiare attraverso un vuoto, come la vasta distesa dello spazio. Sono composti da campi elettrici e magnetici oscillanti che sono perpendicolari l'uno all'altro e alla direzione della propagazione delle onde.
Esempi:
* Onde meccaniche: Onde sonore, onde su una corda, onde sismiche.
* Onde elettromagnetiche: Luce, onde radio, microonde, raggi X, raggi gamma.
In sintesi: La differenza chiave sta nel requisito di un mezzo. Le onde meccaniche ne hanno bisogno, mentre le onde elettromagnetiche no.
