* Proprietà delle onde: Le onde trasferiscono l'energia senza trasferire la materia. Lo fanno causando oscillare particelle nel mezzo.
* Interazione media: Il modo in cui queste particelle interagiscono tra loro e con l'energia dell'onda determina la velocità dell'onda.
* Densità ed elasticità: Due proprietà chiave del mezzo che influenzano la velocità dell'onda sono:
* Densità: I mezzi più densi hanno particelle più vicine, portando a più collisioni e propagazione delle onde più lente.
* Elasticità: Il modo in cui un materiale ritorna alla sua forma originale dopo essere stato deformato influisce sulla rapidità con cui i disturbi possono viaggiare.
Esempi:
* suono: Il suono viaggia molto più velocemente nei solidi (come l'acciaio) che nei liquidi (come l'acqua) e persino più velocemente rispetto ai gas (come l'aria). Questo perché le particelle nei solidi sono imballate in modo più stretto e interagiscono più fortemente.
* Luce: Mentre la luce viaggia a una velocità costante nel vuoto (la velocità della luce), la sua velocità cambia mentre si muove attraverso diversi mezzi trasparenti come acqua o vetro. Questo cambiamento di velocità è il motivo per cui la luce si piega (rifratti) quando entra in un nuovo mezzo.
Nota importante: Mentre la velocità di un'onda cambia con il mezzo, la sua frequenza di solito rimane la stessa. Ciò significa che la lunghezza d'onda dell'onda cambierà per adattarsi alla nuova velocità.
