spettrometria di massa
La spettrometria di massa è la tecnica primaria utilizzata per determinare la massa di atomi e molecole. Ecco come funziona:
1. ionizzazione: Il campione contenente gli atomi viene prima ionizzato. Ciò significa che gli elettroni vengono rimossi dagli atomi, creando ioni caricati positivamente.
2. Accelerazione: Gli ioni vengono quindi accelerati da un campo elettrico.
3. deflessione: Gli ioni accelerati passano attraverso un campo magnetico. La quantità di deflessione che sperimentano dipende dal loro rapporto massa-carica (M/Z). Gli ioni più leggeri vengono deviati più fortemente di quelli più pesanti.
4. Rilevamento: Gli ioni vengono rilevati mentre colpiscono un rilevatore. Il rivelatore misura l'intensità del segnale ionico, che è direttamente proporzionale all'abbondanza di ciascun ione.
Interpretazione: Analizzando i modelli di deflessione e l'intensità dei segnali ionici, gli scienziati possono determinare la massa di ciascun ione e la sua abbondanza relativa.
unità di massa atomica (AMU)
La massa di atomi viene misurata in unità di massa atomica (AMU). Un AMU è definito come 1/12 la massa di un atomo di carbonio-12.
isotopi e massa atomica media
Gli atomi dello stesso elemento possono avere un numero diverso di neutroni, risultando in isotopi. Ogni isotopo ha una massa leggermente diversa. La massa atomica media elencata sulla tabella periodica è la media ponderata delle masse di tutti gli isotopi naturali di quell'elemento.
Altre tecniche
Mentre la spettrometria di massa è il metodo più comune, possono anche essere utilizzate altre tecniche per determinare la massa atomica, come ad esempio:
* Spettroscopia a raggi X: L'analisi delle lunghezze d'onda dei raggi X emessi o assorbiti dagli atomi può rivelare informazioni sulla loro struttura elettronica e la loro massa.
* risonanza magnetica nucleare (NMR): NMR è sensibile al nucleo di un atomo e può fornire informazioni sulla sua massa e struttura.
Nel complesso, la misurazione della massa degli atomi richiede tecniche sofisticate come la spettrometria di massa per superare i limiti dei metodi di pesatura tradizionali.
