Terza legge di Newton afferma: Per ogni azione, esiste una reazione uguale e opposta.

nel contesto di una collisione:

* Azione: Il veicolo esercita una forza sull'oggetto che colpisce.

* Reazione: L'oggetto esercita una forza uguale e opposta sul veicolo.

Pertanto, se il tempo di contatto è lo stesso sia per il veicolo che per l'oggetto, l'entità della forza sperimentata dal veicolo è uguale all'entità della forza che esercitava sull'oggetto.

Nota importante: Mentre le magnitudini delle forze sono uguali, gli effetti sul veicolo e sull'oggetto potrebbero essere diversi. Questo perché l'impulso (La forza moltiplicata per tempo) sperimentata da ciascun oggetto dipende dalle rispettive masse. Un veicolo più pesante sperimenterà una minore accelerazione (cambiamento di velocità) rispetto a un oggetto più leggero, anche se la forza che agisce su di loro è la stessa.