Molti luoghi culturali si stanno trasformando attraverso le mutazioni del mondo digitale, riduzione dei finanziamenti pubblici e l'ascesa dell'economia basata sulla conoscenza.

È il caso delle biblioteche dei terzi posti, definiti come luoghi di socialità e di incontro piuttosto che aree prettamente di lettura e apprendimento di libri. Queste biblioteche introducono usi aggiuntivi non direttamente connessi alla conoscenza, compresi i servizi pubblici, spazi di coworking e anche attività per il tempo libero:lavoro a maglia, yoga, cucinare… Come la Biblioteca Mériadek a Bordeaux, o la libreria multimediale Lezoux, le biblioteche di terzi posti sono centrate sugli utenti, e dare priorità agli strumenti digitali e ai nuovi modelli di apprendimento, come i giochi seri e le piattaforme collaborative.

Centri di scienze culturali, come Medialab Prado a Madrid (Spagna), Cap Sciences (Bordeaux, Francia) o Quai des Savoirs (Tolosa, Francia) stanno reinventando i loro modelli di mediazione; li costruiscono su metodi di intelligenza collettiva (sviluppati in laboratori viventi) e strumenti di prototipazione rapida (fab lab).

Questi centri di nuova generazione propongono molteplici spazi con diverse dimensioni sociali e funzionali, tra cui sale espositive interattive, caffè della conoscenza, laboratori, stanze della creatività, e sale prova per dispositivi digitali. All'opposto della diffusione della cultura e della politica della conoscenza verso il "grande pubblico", tutto è pensato affinché i visitatori possano costruire in modo attivo e ascendente nuove conoscenze, cultura o dispositivi creativi.

Musei come l'Arts Décoratifs di Parigi o il Musée Gallo-Romain di Lione si sono trasformati in veri e propri laboratori di sperimentazione in tempo reale durante gli eventi Museomix. Questi incontri di tre giorni si sono tenuti negli ultimi anni, che riunisce centinaia di partecipanti (codificatori, mediatori culturali, curatori, designer, dilettanti, hacker) che avevano il compito di inventare nuove forme espositive e sviluppare possibili interazioni con le opere d'arte.

Ex siti industriali come la Friche Belle de Mai a Marsiglia (Francia), il 104 a Parigi (Francia) o Emsherpark Park nella regione della Ruhr in Germania, difendere una visione dinamica del proprio patrimonio culturale. Queste aree urbane dismesse ora aprono la cultura alla sperimentazione e alla coproduzione, alcuni da più di 20 anni.

Questa preoccupazione è condivisa dai campus universitari, che si considerano spazi che si aprono alle regioni circostanti. Ecco perché stiamo assistendo all'introduzione di edifici residenziali e commerciali, caffetterie, culturale, strutture sportive e ricreative, così come le aree che favoriscono lo sviluppo economico della conoscenza – incubatori di imprese, spazi di coworking e non solo. Un esempio è l'Ørestad College di Copenaghen, che promuove l'apprendimento collettivo, basato sul "fare".

Eventi effimeri e luoghi culturali si sono sviluppati anche all'interno delle città negli ultimi anni. Gli esempi includono eventi come Le Voyage à Nantes o Un Eté au Havre e Les Grands Voisins a Parigi. Altre iniziative incoraggiano la sperimentazione e la coproduzione negli spazi pubblici delle città, come Nantes City Lab, Laboratorios Ciudadanos di Madrid, o gli "spazi per sognare" a Lipsia (Germania).

L'ipotesi dei terzi luoghi culturali

Questi terzi luoghi condividono una convinzione comune nell'importanza di allontanarsi da una visione elitaria e diffusionista della cultura per interessarsi agli attori informali e agli spazi sociali quotidiani. Cercano di collegare lo scritto, culture digitali e tecniche della conoscenza e altre forme, che siano accademici, pratico, esperto o profano.

Al di là di queste caratteristiche, sembra essenziale definire meglio questi luoghi culturali così come le trasformazioni in atto. Ecco perché ci affidiamo al concetto di "terzo posto" sviluppato dal sociologo americano Ray Oldenburg. Ha ipotizzato un crescente sviluppo di spazi aperti e ibridi (tra residenza e luogo di lavoro) che facilitino l'incontro tra attori eterogenei e molteplici risorse. Questo è il caso, ad esempio di luoghi terzi di attività e spazi di coworking, specializzati nella creazione di spazi di lavoro condivisi e collaborativi. Poi ci sono i fab lab o i living lab, che cercano di stimolare l'innovazione attraverso l'intelligenza collettiva, sperimentazione e prototipazione. Terzi luoghi sociali e spazi di innovazione pubblica perseguono chiari obiettivi sociali su questioni importanti che la nostra società deve affrontare, nella partecipazione dei cittadini e nelle politiche di azione pubblica.

La nostra ipotesi è che stiamo assistendo all'emergere di una nuova categoria:il terzo posto culturale. Li definiamo spazi ibridi e aperti di condivisione di conoscenza e cultura, dove l'utente (un visitatore, lettore, alunno, spettatore…), trova il suo posto al centro dell'apprendimento, processi di produzione e diffusione di culture e saperi. I terzi luoghi culturali sono radicati nel loro territorio e si posizionano tra istituzioni culturali elevate e residenti sul campo. Terzi luoghi culturali promuovono una cultura della sperimentazione, messa in scena e coproduzione di saperi e culture.

Molti problemi

L'ipotesi dei terzi luoghi culturali è valida solo se si osservano con precisione i luoghi culturali e se si indagano i seguenti problemi:

• In che misura i terzi luoghi culturali giocano un ruolo chiave nella vita sociale? Riescono a incorporare socialmente sia la conoscenza che la cultura? Riescono a rendere le innovazioni tecniche e digitali un vero social learning?
• In che modo i terzi luoghi culturali regolano le tensioni e superano gli antagonismi strutturanti tra scienza e conoscenza, tecnologia digitale e cultura scritta, approccio astratto e approccio sperimentale, spazio per la riflessione e spazio per la socialità, sito istituzionale e luoghi alternativi, società della conoscenza (i beni comuni) ed economia basata sulla conoscenza (il mercato)?
• L'unione delle conoscenze, culture e di molteplici attori con interessi diversi potenziali o effettivi, consentono di migliorare i meccanismi di produzione e distribuzione della conoscenza? E conseguentemente, quali sono le esternalità positive e negative (tensioni identitarie, aumento della distanza sociale, eccetera.)?
• Quali sono i rischi a lungo termine di questo movimento generalizzato di despecializzazione dei centri culturali? Stiamo per assistere all'emergere di spazi generici, invalidando i tentativi di differenziazione delle biblioteche, musei, incubatori o organizzazioni di servizio pubblico?
• Le competenze culturali e le occupazioni tradizionali sono sufficientemente soddisfacenti da tenere conto dei rischi delle nuove poste in gioco inerenti ai terzi luoghi culturali?
• Finalmente, i terzi luoghi culturali sono presagio di nuove forme di produzione e diffusione del sapere? O sono solo "schermi estetici" che nascondono la realtà delle restrizioni di budget e il declino di alcuni luoghi della cultura e della conoscenza?

È verso questo complesso di questioni che rivolgeremo la nostra attenzione in un prossimo articolo, che presenterà una lettura critica dei terzi luoghi culturali.

Questo articolo è stato originariamente pubblicato su The Conversation. Leggi l'articolo originale.