* rifrazione: La rifrazione è la flessione di un'onda mentre passa da un mezzo all'altro. Ciò accade perché la velocità dell'onda cambia quando entra nel nuovo mezzo.

* velocità e lunghezza d'onda: La velocità di un'onda è correlata alla sua frequenza (quante creste d'onda passano un punto al secondo) e la sua lunghezza d'onda (la distanza tra due creste). La relazione è:

* velocità =frequenza x lunghezza d'onda

* La frequenza è costante: Quando un'onda si rifrange, la sua frequenza di solito rimane la stessa. Questo perché la fonte dell'onda (ad es. La sorgente luminosa) continua a emettere onde alla stessa velocità.

* Cambiamenti di velocità, lunghezza d'onda Regola: Poiché la frequenza rimane la stessa e la velocità cambia durante la rifrazione, la lunghezza d'onda * deve * cambiare per mantenere la relazione tra velocità, frequenza e lunghezza d'onda.

Come cambia la lunghezza d'onda:

* Medium più lento: Se l'onda si trasforma in un mezzo in cui rallenta, la lunghezza d'onda diminuirà.

* Medium più veloce: Se l'onda si trasforma in un mezzo in cui accelera, la lunghezza d'onda aumenterà.

Esempio:

Luce che viaggia dall'aria in acqua rallenta. Per mantenere la frequenza costante, la lunghezza d'onda della luce diminuirà nell'acqua. Questo è il motivo per cui una cannuccia in un bicchiere d'acqua sembra essere piegata sulla superficie dell'acqua.