1. Velocità di luce:
* vuoto: La luce viaggia più veloce nel vuoto, a circa 299.792.458 metri al secondo (spesso arrotondato a 3 x 10^8 m/s). Questo è spesso indicato come "C".
* Altri media: In tutti gli altri materiali, la luce viaggia più lentamente rispetto al vuoto. Questo perché la luce interagisce con gli atomi e le molecole del materiale. Questa interazione rallenta la propagazione delle onde luminose.
2. Rifrazione:
* Cambia nella direzione: Quando la luce passa da un mezzo all'altro (come l'aria all'acqua), cambia direzione. Questa flessione della luce si chiama rifrazione. La quantità di rifrazione dipende dall'indice di rifrazione del materiale, che è una misura di quanto il materiale rallenta la luce.
* Esempi: Questo è il motivo per cui una cannuccia appare piegata in un bicchiere d'acqua e perché gli arcobaleni si formano nel cielo.
3. Riflessione:
* Rimbalzo: Quando la luce incontra una superficie, alcuni di essi possono essere riflessi. L'angolo di riflessione è uguale all'angolo di incidenza.
* Tipi di riflessione:
* Riflessione speculare: Riflettendo da una superficie liscia, come uno specchio, in cui la luce riflessa è parallela e crea un'immagine chiara.
* Riflessione diffusa: Riflettendo da una superficie ruvida, come una parete, in cui la luce riflessa è sparsa in molte direzioni, facendo apparire la superficie opaca.
4. Assorbimento:
* Perdita di energia: Mentre la luce viaggia attraverso un materiale, parte della sua energia può essere assorbita dagli atomi e dalle molecole del materiale. Questo assorbimento può causare il riscaldamento del materiale, oppure può portare all'emissione di altre forme di energia, come calore o fluorescenza.
* Colore: Il colore di un oggetto è determinato dalle lunghezze d'onda della luce che assorbe e riflette. Ad esempio, un oggetto rosso assorbe tutti i colori tranne il rosso, che riflette.
5. Diffrazione:
* Piegandosi attorno agli ostacoli: La luce può piegarsi attorno agli angoli e agli ostacoli, un fenomeno chiamato diffrazione. Questo è più pronunciato quando la lunghezza d'onda della luce è simile alla dimensione dell'ostacolo.
* Esempi: La diffrazione provoca i motivi che vedi quando guardi un raggio laser che brilla attraverso una fessura stretta.
In sintesi, il materiale attraverso il quale i viaggi di luce influiscono sulla sua velocità, direzione, riflessione, assorbimento e diffrazione, che svolgono tutti un ruolo cruciale nel modo in cui sperimentiamo e interagiamo con la luce nel nostro mondo.
