Gli archeologi usano spesso le percentuali di manufatti in pietra o osso alterati dal calore trovati nei siti archeologici per determinare la frequenza con cui gli abitanti usavano il fuoco. Andrew Sorensen e Fulco Scherjon hanno ideato un modello al computer chiamato "fiReproxies" per simulare il modo in cui gli incendi utilizzati dalle popolazioni preistoriche influenzano i manufatti sepolti nel substrato sottostante. Pubblicazione in PLOS UNO .

Il modello fiReproxies consente ai ricercatori di ricostruire la documentazione archeologica e di testare l'importanza relativa di varie condizioni culturali e ambientali (come la disponibilità di combustibile legnoso, mobilità di gruppo o tassi di sedimentazione in un sito archeologico) nel determinare come e quando viene utilizzato il fuoco e comprendere meglio come questi fattori, a sua volta, influenzare la velocità con cui i manufatti vengono accidentalmente riscaldati all'interno di uno strato archeologico.

A titolo esemplificativo, lo studio modella le condizioni attese in un sito di Neandertal del Paleolitico medio nel tempo e dimostra che durante condizioni climatiche più fredde il numero previsto di manufatti riscaldati prodotti è inferiore rispetto a condizioni climatiche più calde, anche quando il fuoco viene usato regolarmente durante entrambi i periodi. Ciò ha implicazioni sul modo in cui gli archeologi interpretano le differenze nei segnali di fuoco tra gli strati depositati durante i periodi climatici freddi e caldi.