Ecco perché:
* le onde non trasportano materia. Pensa a un'onda sull'oceano. L'acqua stessa non viaggia fino alla riva; Si muove su e giù.
* Le onde portano un disturbo. Questo disturbo può essere un cambiamento di pressione (come nelle onde sonore), un cambiamento nei campi elettrici e magnetici (come nelle onde luminose) o un cambiamento nella posizione delle particelle (come nelle onde d'acqua).
* Il disturbo trasferisce l'energia. L'energia è ciò che viaggia dalla fonte (dove ha avuto origine il disturbo) al ricevitore (dove viene rilevato il disturbo).
Esempio: Immagina di far cadere un ciottolo in uno stagno. Il ciottolo crea increspature, che sono onde. Le increspature trasportano energia verso l'esterno, causando il muoversi dell'acqua su e giù. L'acqua stessa non viaggia attraverso lo stagno, ma l'energia dell'onda fa.
