Ecco una rottura di quello che è successo:
* Esperimento in fogli d'oro di Rutherford: Rutherford, insieme al suo team, ha condotto un esperimento in cui hanno bombardato un sottile foglio d'oro con particelle alfa (particelle caricate positivamente). Si aspettavano che le particelle passassero dritto, ma alcune venivano deviate ad angoli di grandi dimensioni. Ciò ha portato Rutherford a concludere che l'atomo deve avere un nucleo piccolo, denso, carico positivamente.
* Fissione nucleare: La scissione dell'atomo, noto come fissione nucleare, fu osservata per la prima volta nel 1938 da Otto Hahn e Fritz Strassmann . Hanno scoperto che quando l'uranio veniva bombardato con neutroni, si divise in elementi più leggeri, rilasciando un'enorme quantità di energia.
* Contributo di Einstein: Mentre Einstein non ha scoperto la fissione nucleare, ha contribuito in modo significativo alla comprensione del suo potenziale. Nella sua famosa equazione, e =mc² , ha dimostrato che la massa ed energia sono equivalenti e possono essere convertite l'una nell'altra. Questa equazione ha fornito le basi teoriche per comprendere le grandi quantità di energia rilasciate nelle reazioni nucleari.
È importante ricordare: Mentre il lavoro di Einstein era fondamentale per comprendere la fissione nucleare, in realtà non ha scoperto il processo. La scoperta della fissione nucleare è attribuita a Hahn e Strassmann.
