* onde trasversali hanno oscillazioni che sono perpendicolari alla direzione che l'onda viaggia. Immagina una corda legata a un muro. Se scuoti la corda su e giù, l'onda che viaggia lungo la corda è trasversale. L'onda si muove in orizzontale, ma la corda stessa si muove verticalmente.
* onde longitudinali hanno oscillazioni parallele alla direzione che l'onda viaggia. Le onde sonore sono un buon esempio. Le molecole d'aria vibrano avanti e indietro nella stessa direzione che il suono viaggia.
Quando agiti la mano, il movimento della mano (il disturbo) è perpendicolare alla direzione che l'onda viaggia (dalla mano fuori in aria). Pertanto, è un'onda trasversale.
