Fase primaria (giovani girasoli) :
Durante la fase iniziale di crescita, le giovani piante di girasole mostrano un comportamento notevole noto come eliotropismo. La punta dello stelo in crescita si piega verso il sole, assicurando che la pianta riceva la massima luce solare per la fotosintesi, essenziale per la crescita e lo sviluppo.
Fase secondaria (girasoli maturi) :
Quando la pianta del girasole raggiunge la maturità, il suo stelo si indurisce e diventa rigido. A questo punto, il meccanismo di crescita primario dell’eliotropismo viene sostituito da una strategia diversa.
1. Crescita differenziale:
Il lato orientale dello stelo sperimenta una rapida crescita durante le prime ore del mattino, quando il sole è a est. Ciò fa sì che lo stelo si pieghi verso il sole.
2. Celle motorie:
La base del gambo del girasole contiene cellule specializzate chiamate cellule motrici o pulvini. Queste cellule hanno la capacità di gonfiarsi e restringersi in risposta ai segnali luminosi.
3. Risposta al semaforo rosso:
Il rigonfiamento e il restringimento delle cellule motorie sono innescati dalla luce rossa. Quando la luce solare colpisce il lato occidentale dello stelo, fa sì che le cellule motorie su quel lato si gonfino. Ciò fa sì che lo stelo si pieghi verso il sole a ovest.
Vantaggi dell'eliotropismo:
La capacità di seguire il sole offre ai girasoli numerosi vantaggi:
1. Massimizza la luce solare: Essendo costantemente rivolti verso il sole, i girasoli possono catturare la massima quantità di luce solare durante il giorno.
2. Fotosintesi ottimale: Una maggiore luce solare migliora la fotosintesi, con conseguente crescita più rapida e migliore produzione di semi.
3. Tolleranza alla siccità: L'eliotropismo aiuta a regolare l'utilizzo dell'acqua da parte della pianta, poiché ottimizza l'esposizione alla luce solare del primo mattino, riducendo al minimo la perdita d'acqua attraverso la traspirazione.
Conclusione :
Il comportamento eliotropico dei girasoli è una testimonianza dell'ingegnosità della natura. Seguendo il movimento del sole, queste piante accattivanti assicurano che ricevano le condizioni ottimali per la crescita e la riproduzione. È un adattamento bello ed efficiente che consente ai girasoli di prosperare nei loro habitat naturali e portare gioia agli osservatori di tutto il mondo.
