Secondo l'Unione Astronomica Internazionale (IAU), una luna è un oggetto naturale che orbita attorno a un pianeta, un pianeta nano o un altro oggetto astronomico. Nello specifico, una luna è definita come:

1. Un corpo astronomico che è in orbita attorno a un altro corpo astronomico (cioè un pianeta o un pianeta nano).

2. Il corpo orbitante dovrebbe avere una massa sufficiente per assumere l'equilibrio idrostatico (una forma quasi rotonda) sotto la propria gravità, ma non una massa sufficiente per provocare la fusione nucleare.

3. Il corpo orbitante non dovrebbe aver ripulito la sua orbita da altri detriti, il che significa che non è il corpo dominante nella sua orbita.

4. Il corpo orbitante non può essere classificato come un pianeta o come un pianeta nano, in base alla definizione IAU di pianeta.

In sintesi, una luna è un corpo celeste naturale che ruota attorno a un pianeta o pianeta nano, ha massa sufficiente per avere una forma sferica, non ha liberato la sua orbita da altri oggetti e non è classificato come pianeta o pianeta nano dalla Criteri IAU.