È importante chiarire che la parola "ipotesi" nella scienza si riferisce a una spiegazione proposta per un fenomeno che può essere testato. Quando parliamo delle origini del sistema solare, non abbiamo una singola ipotesi universalmente accettata, ma piuttosto una teoria supportata da una grande quantità di prove.

La teoria attualmente accettata per la formazione del nostro sistema solare è chiamata ipotesi nebulare:

Punti chiave dell'ipotesi nebulare:

1. Cloud molecolare gigante: Il sistema solare è iniziato come una nuvola massiccia e rotante di gas e polvere nota come una nuvola molecolare gigante.

2. Crollo gravitazionale: Questa nuvola è stata sottoposta a collasso gravitazionale, probabilmente innescato da una supernova vicina o qualche altra forza esterna.

3. Appiattimento e formazione del disco: Mentre la nuvola crollava, la conservazione del momento angolare lo fece girare più velocemente e appiattire in un disco.

4. Formazione del sole: Al centro di questo disco, la parte più densa della nuvola, si formò il sole. La gravità ha tirato la stragrande maggioranza del materiale verso il centro e la pressione e il calore dal materiale collassante hanno innescato la fusione nucleare.

5. Formazione di Planetesimal: Nel disco che circonda il giovane sole, particelle più piccole di polvere e ghiaccio hanno iniziato a raggrupparsi a causa di forze elettrostatiche. Questi ciuffi sono cresciuti in corpi più grandi chiamati planetesimali.

6. Formazione del pianeta: I pianetesimali hanno continuato a scontrarsi e ad accrescere, formando infine i pianeti che vediamo oggi.

7. Cancella il disco: I pianeti più grandi, attraverso la loro gravità, hanno eliminato i detriti e il gas rimanenti dal disco, lasciando dietro di sé il sistema solare relativamente pulito che osserviamo.

Nota importante: Questa teoria viene costantemente raffinata e aggiornata mentre raccolgiamo maggiori informazioni attraverso osservazioni e missioni spaziali.

Altre ipotesi significative (ora in gran parte scartate):

* Ipotesi di cattura: Questa teoria suggeriva pianeti formati altrove e furono successivamente catturati dalla gravità del sole. Ci sono poche prove a sostegno di questo.

* Ipotesi delle stelle binarie: Questa teoria ha suggerito che il sole faceva originariamente parte di un sistema di stelle binarie e l'influenza dell'altra stella ha avuto un ruolo nella formazione dei pianeti. Sebbene ciò possa essere vero per alcuni sistemi planetari, non si pensa che sia il caso per i nostri.

È importante ricordare che l'ipotesi nebulare non è una semplice "ipotesi" in senso tradizionale. È una teoria ben supportata basata su una vasta gamma di prove e ricerche in corso. È la spiegazione più ampiamente accettata per la formazione del nostro sistema solare.