Ecco perché:
* Inclinazione terrestre: La terra è inclinata sul suo asse a circa 23,5 gradi. Questa inclinazione fa sì che diverse parti della terra ricevano quantità variabili di luce solare durante tutto l'anno.
* Declinazione solare: La posizione apparente del sole nel cielo cambia durante tutto l'anno. Questo cambiamento è noto come declinazione solare. La declinazione solare raggiunge il massimo al tropico del cancro durante il solstizio d'estate e il suo minimo al tropico di Capricorno durante il solstizio d'inverno.
Pertanto, a Tropic di Cancer e Capricorno, il sole è direttamente sopra la testa a mezzogiorno sui rispettivi solstizi.