* Radiazione solare: Il sole emette energia come radiazione elettromagnetica, alcune delle quali raggiungono la Terra. Questa radiazione è principalmente nelle lunghezze d'onda visibili e nel vicino infrarosso.
* Assorbimento: Quando questa radiazione solare colpisce la superficie terrestre (terra, acqua, ghiaccio), in parte viene assorbita. Questo assorbimento aumenta la temperatura della superficie.
* Riemissione: Anche gli oggetti più caldi emettono radiazioni. La superficie terrestre, ora riscaldata dalla radiazione solare assorbita, riemette questa energia come radiazione a infrarossi (calore). Questa radiazione a infrarossi ha lunghezze d'onda più lunghe rispetto alla radiazione solare in arrivo.
* Effetto serra: Parte di queste radiazioni a infrarossi riemerse è intrappolata da gas serra nell'atmosfera (come l'anidride carbonica, il metano e il vapore acqueo). Questo processo di intrappolamento aiuta a mantenere la terra abbastanza calda da sostenere la vita.
In sintesi: Il processo di assorbimento e riemissione delle radiazioni solari come radiazione a infrarossi è cruciale per l'equilibrio energetico della Terra e il suo clima. È la base per l'effetto serra, che è essenziale per mantenere abitabile il nostro pianeta.
