Minuscolo, i nanomateriali ingegnerizzati si trovano già in molti prodotti di consumo, e sono stati acclamati come ampi usi futuri in aree che vanno dalla medicina ai processi industriali. Però, si sa poco di cosa succede se questi nanomateriali entrano nel tuo corpo:dove vanno? I ricercatori dello Stato NC stanno lavorando per rispondere a questa domanda grazie a una sovvenzione del National Institutes of Health (NIH).
"C'è stata una grande ricerca sull'uso di nanomateriali di carbonio fabbricati in vari prodotti, ma ci sono ancora molte domande su come questi materiali interagiranno con i sistemi biologici, " dice la dottoressa Nancy Monteiro-Riviere, professore di dermatologia investigativa e tossicologia presso il Center for Chemical Toxicology Research and Pharmacokinetics presso NC State e capo ricercatore dello studio. "C'è un bisogno cruciale di capire come agiranno questi nanomateriali di carbonio fabbricati una volta che sono nel corpo, in particolare dove può verificarsi l'esposizione ambientale o professionale".
Il progetto di ricerca biennale, che viene finanziato da NIH a circa $ 658, 000, ha diversi obiettivi specifici. Primo, i ricercatori determineranno come e se la dimensione e la carica superficiale di quattro fullereni - o nanoparticelle di carbonio specificamente sagomate - influenzano il modo in cui i fullereni interagiscono con il corpo. "La nostra ipotesi è che le dimensioni e la carica di questi fullereni detteranno il modo in cui le nanoparticelle vengono assorbite dal corpo, come sono distribuiti all'interno del corpo, come il corpo metabolizza le nanoparticelle e - in definitiva - come e se il corpo può eliminare le nanoparticelle, " dice Monteiro-Riviere.
Un secondo obiettivo è determinare come le dimensioni del fullerene e la carica superficiale influenzino la distribuzione delle nanoparticelle negli organi e nel plasma del corpo, quando i fullereni vengono iniettati per via endovenosa. Questa componente dello studio sarà eseguita in modelli animali ben compresi, e dove i risultati possono essere estrapolati agli esseri umani. I ricercatori identificheranno anche eventuali effetti negativi sulla salute derivanti dall'esposizione acuta ai nanomateriali.
Finalmente, i ricercatori valuteranno come il corpo assorbe i fullereni quando esposto ai nanomateriali per via orale o attraverso la pelle abrasa - due vie di esposizione che sono particolarmente rilevanti per gli scenari del mondo reale, come l'esposizione sul posto di lavoro.
"Il lavoro svolto in questo progetto non solo migliorerà la nostra comprensione di come i nanomateriali si comportano nel corpo, ma ma ci aiuterà anche a identificare i saggi in vitro, che può essere eseguito in laboratorio, che predicono come si comporteranno i nanomateriali nel corpo, " dice Monteiro-Riviere.
Fonte:North Carolina State University (notizie:web)
