fondatore di Nanosun, Il prof Darren Sun (a sinistra) della NTU Assoc è con l'amministratore delegato Wong Ann Chai, osservando la dimostrazione dei loro innovativi filtri a membrana multiuso. Credito:Università tecnologica di Nanyang
Una giovane startup della Nanyang Technological University (NTU) ha sviluppato una membrana di filtrazione dell'acqua multifunzione unica nel suo genere. Con i suoi risparmi attesi sui costi e le prestazioni superiori, la nuova invenzione ha il potenziale per rendere obsolete le attuali membrane nel settore idrico.
Questa membrana realizzata in NTU dura il doppio rispetto alle membrane convenzionali, è altamente resistente alla rottura, e ha proprietà antibatteriche e anti-biofouling. Un'altra caratteristica rivoluzionaria:consente una portata senza precedenti di almeno dieci volte più veloce delle attuali membrane di filtrazione dell'acqua.
Sviluppato dalla start-up NTU Nano Sun, al centro di questa rivoluzionaria membrana multifunzione c'è una nanotecnologia brevettata al biossido di titanio. È dimostrato che le nanoparticelle di biossido di titanio uccidono i batteri e scompongono i composti organici nelle acque reflue con l'aiuto della luce solare o dei raggi ultravioletti (UV).
Inventato dal professore associato Darren Sun, dalla Scuola di Ingegneria Civile e Ambientale della NTU, la startup è cofondata dal professore aggiunto Wong Ann Chai della Nanyang Business School di NTU, ex banchiere d'investimenti di DBS Bank e Normura Singapore.
Nonostante Nano Sun abbia solo due anni, ha una valutazione di S$80 milioni, grazie al riconoscimento da parte dell'industria dell'immenso potenziale della nuova tecnologia che può aiutare a risolvere alcuni dei problemi più critici affrontati dal settore idrico.
"Con più della popolazione mondiale che si sposta nelle città urbane e genera più acque reflue, c'è un reale bisogno di una tecnologia conveniente. Le tradizionali membrane di filtrazione dell'acqua a base di polimeri devono affrontare problemi come incrostazioni e rotture elevate, mentre i paesi in via di sviluppo ad alta produzione industriale generano acque reflue sempre più difficili da trattare".
"Ciò di cui il mondo ha bisogno - e ciò che abbiamo sviluppato - è una tecnologia rivoluzionaria in grado di trasformare rapidamente grandi volumi di acqua inquinata o non trattata in acqua potabile, in sicurezza e ad una frazione del costo, " ha detto il professor Sole, che ha sviluppato diversi sistemi che vengono utilizzati negli impianti di trattamento delle acque di tutto il mondo, ed è Shimizu Visiting Professor presso la Stanford University negli Stati Uniti.
Risolvere i problemi affrontati dal settore idrico
Il biofouling e i composti organici sono un problema enorme per l'industria idrica globale da 200 miliardi di dollari, poiché le tradizionali membrane di filtrazione dell'acqua a base di polimeri tendono a intasarsi con ciò che hanno filtrato.
Con le nuove membrane Nano Sun, il biofouling è notevolmente ridotto poiché il materiale organico e i batteri vengono uccisi e distrutti quando entrano in contatto con le membrane.
Qualsiasi materiale organico che non si decompone può anche essere rapidamente bruciato mettendo la membrana in un forno riscaldato a 700 gradi Celsius, poiché è in grado di resistere a temperature elevate a differenza delle tradizionali membrane polimeriche.
Interessi del settore
Co-fondatore e amministratore delegato di Nano Sun, Professore aggiunto Wong, ha affermato che le applicazioni e le implicazioni per la loro nuova tecnologia sono di vasta portata.
"Oltre alle nostre capacità di migliorare il trattamento delle acque reflue e gli impianti di desalinizzazione, anche le multinazionali del settore alimentare e delle bevande hanno espresso interesse ad utilizzare le nostre tecnologie nei loro processi produttivi, " ha affermato il prof. Wong aggiunto, che insegna finanza alla NTU.
"La portata delle nostre membrane è di vasta portata e di beneficio per le aziende nel settore chimico, industrie alimentari e biomediche, " ha aggiunto il.
Diverse agenzie idriche nella regione e multinazionali (MNC) hanno già indicato interesse per l'invenzione della NTU, che ora è pronto per la vendita sul mercato.
Nano Sun ha recentemente firmato accordi con PT Pelaksana Jaya Mulia, una grande azienda indonesiana, fornire 10, 000 metri cubi di acqua pulita al giorno. In Cina, Nano Sun sta lavorando con una cartiera industriale a Guangzhou per ottimizzare i processi di trattamento delle acque reflue, che porterà a un risparmio di S $ 3 milioni nei prossimi cinque anni.
a livello locale, Nano Sun sta discutendo con le agenzie e le aziende idriche locali, che possiede e gestisce grandi impianti integrati di recupero dell'energia e dell'acqua su larga scala per testare le sue tecnologie innovative.
Tecnologia con un cuore
Nano Sun sta anche investendo molto per miniaturizzare le membrane in prodotti più maneggevoli, che può essere utilizzato per le necessità domestiche, nonché per gli aiuti umanitari e i soccorsi in caso di calamità, ha affermato il prof. Wong aggiunto, che è anche un ex-alunno del Massachusetts Institute of Technology (MIT) negli Stati Uniti.
"Non dimentichiamo i nostri cuori. A parte i filtri domestici, stiamo anche lavorando per sviluppare una bottiglia d'acqua a basso costo per la purificazione dell'acqua, per l'uso nei paesi in via di sviluppo e per le operazioni di soccorso in caso di catastrofe, " Ha aggiunto.
La startup sta ora lavorando per aumentare la produzione di membrane da 7 metri al giorno a 100 metri al giorno. Mira anche ad esplorare altre possibilità di prodotto come la filtrazione dell'aria, disinfezione (bende) e industrie delle celle solari.
Per esempio, La nuova nanotecnologia di Nano Sun ha dimostrato di essere in grado di:
Nano Sun viene incubato da NTUitive, una società interamente controllata da NTU, che supporta le startup di docenti e studenti fornendo consulenza di tutoraggio e accesso a varie fonti di finanziamento.
