Chemioterapia, mentre un efficace trattamento del cancro, porta anche effetti collaterali debilitanti come nausea, tossicità epatica, e un sistema immunitario danneggiato. Ora, Dan Peer, Rimona Margalit e i loro colleghi dell'Università di Tel Aviv hanno sviluppato un nuovo modo per fornire questa terapia salvavita ai malati di cancro, portandola direttamente alla fonte della malattia. Dott. Peer e Margalit hanno sviluppato un veicolo di dimensioni nanometriche con la capacità di somministrare farmaci chemioterapici direttamente nelle cellule tumorali evitando l'interazione con le cellule sane, aumentare l'efficienza del trattamento chemioterapico riducendone gli effetti collaterali.
"Il veicolo è molto simile a una bomba a grappolo, " spiega il dottor Peer. All'interno del nano-veicolo stesso ci sono nanoparticelle caricate con farmaci chemioterapici. Quando il veicolo di consegna, composto da più nanoparticelle, entra in contatto con le cellule cancerose, rilascia il carico utile chemioterapico direttamente nella cellula. Secondo il dottor Peer, il dispositivo a nanoparticelle può essere utilizzato per trattare molti tipi diversi di cancro, compreso il polmone, sangue, colon, Seno, ovarico, pancreatico, e anche diversi tipi di cancro al cervello. Un articolo che descrive le loro nuove nanoparticelle e il loro uso nel prendere di mira i tumori appare sulla rivista Biomateriali .
La chiave per la piattaforma di somministrazione dei farmaci è l'acido ialuronico, la molecola utilizzata per creare il rivestimento esterno di questa nanoparticella a cluster. L'ialuronano è uno zucchero riconosciuto dai recettori su molti tipi di cellule tumorali. "Quando il nano-veicolo interagisce con il recettore sulla cellula cancerosa, il recettore subisce un cambiamento strutturale e il carico utile della chemioterapia viene rilasciato direttamente nella cellula tumorale, " dice il dottor Peer. Il risultato, lui spiega, è un trattamento chemioterapico più mirato contro le cellule malate.
Poiché la nanoparticella reagisce solo con le cellule cancerose, le cellule sane che le circondano rimangono intatte e inalterate dalla terapia. Il nano-veicolo stesso, aggiunge il dottor Peer, è costituito da molecole lipidiche naturali che si decompongono nel corpo una volta che le nanoparticelle hanno svolto la loro funzione, rendendo il trattamento potenzialmente più sicuro delle attuali terapie. I test con topi portatori di tumore hanno mostrato che le nanoparticelle rivestite di acido ialuronico riempite con paclitaxel erano più efficaci del paclitaxel libero o dell'Abraxane, una nanoparticella di albumina caricata con paclitaxel, nell'arrestare la crescita del tumore.
Questo lavoro è dettagliato in un documento intitolato, "Paclitaxel-cluster rivestiti con acido ialuronico come nanovettori selettivi mirati al tumore". Un abstract di questo articolo è disponibile sul sito Web della rivista.
