Un nuovo studio ha dimostrato che il biossido di titanio (TiO2) frequentemente utilizzato negli alimenti, rivestimenti, pigmenti, e le vernici ingerite possono influenzare sia i tipi di batteri presenti nell'intestino umano che il pH del colon. Le proprietà fisiche e chimiche di due forme di TiO2 studiate sembrano produrre diverse risposte microbiche, secondo un articolo pubblicato su Scienze dell'ingegneria ambientale .

Nell'articolo intitolato "Il biossido di titanio alimentare e di grado industriale ha un impatto sul microbiota intestinale, " coautori Travis Waller, Chen Chen, e Sharon Walker, Università della California, lungo il fiume, riportano i risultati di studi in cui hanno esposto un modello di laboratorio del colon umano a particelle di TiO2 di tipo alimentare o industriale. I ricercatori hanno cercato cambiamenti nel microbiota intestinale umano e, in particolare, effetti diversi sulla struttura della comunità microbica, fenotipo, e la funzione cellulare come evidenziato dalla capacità dei batteri di degradare varie sostanze.

"Poiché utilizziamo sempre più la tecnologia per migliorare i nostri stili di vita, dobbiamo considerare le conseguenze associate che potrebbero non essere state previste. Questo importante documento esplora alcuni degli impatti dell'uso diffuso di TiO2 negli alimenti e in altri prodotti ingegnerizzati che potrebbero trovare la loro strada nei nostri sistemi digestivi. Waller et al. mostrare che il TiO2 che si fa strada nel nostro intestino potrebbe non essere privo di ramificazioni, "dice Domenico Grasso, dottorato di ricerca, Caporedattore di Scienze dell'ingegneria ambientale e Prevosto, Università del Delaware, New York.