(PhysOrg.com) -- Il team di ricerca dell'Università di Glasgow ha distorto la luce come un cavatappi usando un filtro polarizzatore, prima di farlo brillare su un pezzo d'oro dalla forma speciale per creare la prima "super torsione" al mondo.

La luce super contorta non esiste in natura e, fino ad ora, era stato solo teorizzato da scienziati, mai prodotto.

La luce super contorta può essere utilizzata per trovare tracce proteiche in campioni incredibilmente piccoli di materiale biologico come sangue, molto meno di quello attualmente utilizzato.

I ricercatori hanno già utilizzato la luce per esaminare molte proteine ​​diverse e hanno scoperto che è particolarmente sensibile alle strutture delle proteine ​​che causano malattie degenerative come l'Alzheimer e il Parkinson.

I risultati sono stati pubblicati in Nanotecnologia della natura .

Dottor Malcom Kadodwala, docente presso la Facoltà di Chimica, ha dichiarato:“Siamo molto entusiasti di questa ricerca. Essenzialmente, questa luce contorta, che non esiste naturalmente, ci permette di rilevare materiali biologici a basse concentrazioni senza precedenti.

“A causa della natura della luce contorta, si è dimostrato particolarmente efficace nel rilevare le proteine ​​con una struttura caratteristica degli amiloidi, proteine ​​insolubili che possono aderire tra loro per formare placche all'interno di diversi organi del corpo.

"Sono queste placche che si pensa abbiano un ruolo nelle malattie neurodegenerative come l'Alzheimer, Parkinson e CJD, anche se le ragioni di ciò non sono chiare.

“Stiamo ora cercando di vedere se questa stessa tecnica può essere adattata per rilevare una gamma più ampia di proteine ​​che sono indicative di altre malattie. Il fatto che questo metodo richieda molto meno materiale (solo un picogrammo o un milionesimo milionesimo di grammo) per l'analisi rispetto alle tecniche attuali e utilizzi una forma di luce precedentemente non realizzata è un grande passo avanti".

La complessa scienza alla base della tecnica sfrutta il fatto che la luce può essere attorcigliata come un cavatappi facendola passare attraverso uno speciale filtro polarizzatore:più o meno allo stesso modo degli occhiali da sole polarizzati consentono solo determinati allineamenti di onde luminose.

Illuminando un pezzo di metallo dalla forma speciale, in questo caso l'oro, la luce emessa dal metallo diventa supercontorta.

La luce polarizzata o distorta è già utilizzata in alcune tecniche mediche per analizzare le biomolecole, tuttavia il team multidisciplinare di Glasgow, sono stati in grado di ottenere un sistema molto più potente torcendo ancora di più la luce.

Il team comprendeva l'ingegnere Dr Nikolaj Gadegaard e lo scienziato della vita, La dottoressa Sharon Kelly, con un team di fisici dell'Università di Exeter, guidato dal dottor Euan Hendry.

L'uso della luce super-contorta in spettroscopia - l'analisi dei materiali in base al modo in cui assorbono ed emettono luce - ha numerose potenziali applicazioni nel biosensore e potrebbe anche essere utilizzato per rilevare particolari tipi di virus che hanno strutture simili.