Guojun Liu ha scoperto un modo per utilizzare la nanotecnologia per ridurre l'attrito nei motori e nelle macchine delle automobili.

"La tecnologia dovrebbe essere utile in un'ampia gamma di macchinari diversi dai motori delle automobili, "dice il dottor Liu, professore al Dipartimento di Chimica ed esperto di sintesi di polimeri. "Se implementato industrialmente, questa nanotecnologia dovrebbe aiutare a prolungare la vita delle macchine e migliorare l'efficienza energetica".

Il team del dott. Liu ha preparato minuscole particelle polimeriche di dimensioni solo di decine di nanometri. Queste particelle sono state poi disperse in oli base per motori automobilistici. Quando testato in condizioni di contatto con la superficie metallica che simulavano le condizioni riscontrate nei motori delle automobili, si è scoperto che queste minuscole particelle hanno una capacità di riduzione dell'attrito senza precedenti.

Anche a bassa concentrazione, le nanoparticelle si sono comportate molto meglio dell'additivo per attrito attualmente utilizzato da molte industrie. Sono stati in grado di ridurre l'attrito del 55% in più rispetto al tasso attualmente ottenibile.

La scoperta del Dr. Liu ha fatto guadagnare al Capitano Alfred E. Hunt Memorial Award della Society of Tribologists and Lubrication Engineers. Questo prestigioso riconoscimento viene assegnato annualmente al membro STLE che è l'autore del miglior articolo che tratta il campo della lubrificazione o un campo affine.

Questa è la prima ricerca che il Dr. Liu ha fatto nel campo della riduzione dell'attrito e della lubrificazione.