L'immagine a sinistra è la topografia; al centro l'immagine dell'errore topografico; e a destra l'immagine di microscopia a forza elettrostatica in cui la polarizzazione della punta è stata commutata a metà dell'immagine.
Scienziati di NPL, in collaborazione con l'Università di Linköping, Svezia, hanno dimostrato che regioni di grafene di diverso spessore possono essere facilmente identificate in condizioni ambientali utilizzando la microscopia a forza elettrostatica (EFM).
Le proprietà eccitanti del grafene sono generalmente applicabili solo al materiale che consiste in uno o due strati dei fogli di grafene. Mentre è possibile la sintesi di un numero qualsiasi di strati, gli strati più spessi hanno proprietà più vicine alla più comune grafite bulk.
Per le applicazioni dei dispositivi, il grafene a uno e due strati deve essere identificato con precisione a parte il substrato e le regioni del grafene più spesso. Fogli di grafene esfoliato fino a ~ 100 μm di dimensione possono essere identificati di routine mediante microscopia ottica. Però, la situazione è molto più complicata nel caso del grafene epitassiale cresciuto su wafer di carburo di silicio con un diametro fino a 5 pollici dove l'identificazione diretta dello spessore del grafene è difficile utilizzando tecniche standard. Questa ricerca mostra che EFM, che è una delle implementazioni più facilmente accessibili e più semplici della microscopia a scansione di sonda, può identificare chiaramente diversi spessori di grafene. La tecnica può essere utilizzata anche in ambienti ambientali applicabili ai requisiti industriali.
Questo lavoro è stato recentemente pubblicato in Nano lettere .
