I ricercatori dell'Istituto catalano di nanotecnologia hanno dimostrato con successo un nuovo metodo per produrre un'ampia varietà di nanoparticelle cave complesse. Il lavoro, pubblicato questa settimana in Scienza , applica processi di corrosione ben noti in un modo nuovo per produrre strutture su nanoscala a gabbia altamente complesse con potenziali applicazioni in campi dalla medicina alla lavorazione industriale.
Un tema comune nella ricerca sulle nanoscienze è il riciclaggio di "vecchi" processi e protocolli che un tempo venivano applicati grossolanamente su materiali sfusi negli ambienti commerciali e industriali, ma che ora può essere applicato a strutture di dimensioni nanometriche con elevata precisione e risoluzione utilizzando strumenti e know-how di nuova disponibilità.
Dopo diversi anni di ricerca, Gli scienziati spagnoli dell'Istituto catalano di nanotecnologia (ICN) hanno perfezionato metodi basati su tecniche di corrosione tradizionali (effetto Kirkendall e galvanica, pitting, processi di attacco e corrosione). Dimostrano che questi metodi, che sono molto più aggressivi su scala nanometrica rispetto ai materiali sfusi a causa della maggiore superficie delle nanostrutture, fornire percorsi interessanti per la produzione di materiali nuovi ed esotici.
Effettuando semplici cambiamenti nell'ambiente chimico è possibile controllare strettamente i processi di reazione e diffusione a temperatura ambiente, consentendo rese elevate e un'elevata consistenza nella forma e nella struttura. Ciò dovrebbe rendere i processi particolarmente attraenti per le applicazioni commerciali poiché sono facilmente adattabili alle scale industriali.
È possibile realizzare un'ampia gamma di strutture, comprese le scatole aperte, scatole aperte a doppia parete bimetalliche e trimetalliche con pori, scatole multiparete/multicamera, a doppia parete, nanotubi porosi e multicamera, nanoframe, fullereni di metalli nobili, e altri.
A parte la loro intrinseca bellezza, tali nanostrutture presentano nuove opzioni per la somministrazione di farmaci, catalisi, bonifica di contaminanti e persino componenti strutturali per robot su scala nanometrica.
