Solo una settimana dopo che gli scienziati hanno riportato le prove che la nostra specie ha lasciato l'Africa prima di quanto pensassimo, un'altra scoperta suggerisce che la data potrebbe essere ulteriormente posticipata.

L'Homo sapiens è sorto in Africa almeno 300, 000 anni fa e partì per colonizzare il globo. Gli scienziati pensano che ci siano state diverse dispersioni dall'Africa, non tutti ugualmente riusciti. Il rapporto della scorsa settimana su una mascella umana ha mostrato che alcuni membri della nostra specie avevano raggiunto Israele entro il 177, 000 a 194, 000 anni fa.

Ora arriva una scoperta in India di strumenti di pietra, mostrando uno stile che è stato associato altrove con la nostra specie. Sono stati modellati dal 385, 000 anni fa a 172, 000 anni fa, mostrando prove di continuità e sviluppo nel tempo. Questo punto di partenza è molto prima di quanto gli scienziati generalmente pensino che l'Homo sapiens abbia lasciato l'Africa.

Questo stile di strumento è stato anche attribuito ai Neanderthal e forse ad altre specie. Quindi è impossibile dire se gli strumenti siano stati realizzati dall'Homo sapiens o da qualche cugino evoluzionista, dicono i ricercatori che hanno riportato la scoperta mercoledì sulla rivista Natura .

"Siamo molto cauti su questo punto" perché non sono stati trovati fossili umani con gli strumenti, diversi autori hanno aggiunto in una dichiarazione.

Non è chiaro quanto lo sviluppo dello strumento rifletta l'arrivo di popolazioni o idee dall'esterno dell'India, contro essere più di uno sviluppo locale, ha detto un autore, Shanti Pappu dello Sharma Center for Heritage Education di Chennai, India.

Lo stile di fabbricazione degli strumenti era un cambiamento rispetto ai vecchi strumenti di pietra trovati nel sito, caratterizzato da un passaggio a fiocchi più piccoli, Per esempio.

Michele Petraglia, un archeologo specializzato in evoluzione umana in Asia ma non ha partecipato al lavoro, ha detto che non pensava che gli strumenti dimostrino che la nostra specie aveva lasciato l'Africa tanto tempo fa.

"Semplicemente non lo compro, " ha detto Petraglia del Max Planck Institute for the Science of Human History di Jena, Germania.

Anziché, Egli ha detto, crede che uno dei nostri cugini evolutivi in ​​India abbia sviluppato lo stile dello strumento indipendentemente dall'influenza esterna. Gli strumenti nel sito a nord-ovest di Chennai, nel sud-est dell'India, sono strettamente correlati al vecchio stile di fabbricazione di utensili lì e sembrano rappresentare una transizione, Egli ha detto.

L'idea che riflettano la conoscenza portata da altrove sarebbe difficile da dimostrare in India, Egli ha detto. Il paese ha pochi siti archeologici ben studiati e un solo ritrovamento fossile di questo periodo, da un precursore dell'Homo sapiens che era associato al precedente stile di fabbricazione di utensili, disse Petraglia.

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