Gli scienziati dell'Università di Southampton hanno creato un nuovo metodo per generare cellule ossee che potrebbe portare a terapie rivoluzionarie di riparazione ossea per le persone con fratture ossee o per coloro che necessitano di un intervento chirurgico di sostituzione dell'anca a causa di osteoporosi e osteoartrite.

La ricerca, condotto dalla dott.ssa Emmajayne Kingham presso l'Università di Southampton in collaborazione con l'Università di Glasgow e pubblicato sulla rivista Piccolo , cellule staminali embrionali umane coltivate sulla superficie di materiali plastici e valutato la loro capacità di cambiare.

Gli scienziati sono stati in grado di utilizzare i modelli nanotopografici sulla plastica biomedica per manipolare le cellule staminali embrionali umane verso le cellule ossee. Questo è stato fatto senza alcun miglioramento chimico.

I materiali, compreso il materiale impiantabile biomedico policarbonato plastica, che è una plastica versatile utilizzata in cose dalle finestre a prova di proiettile ai CD, offre un modo accessibile ed economico di coltivare cellule staminali embrionali umane e presenta nuove opportunità per la futura ricerca medica in questo settore.

Professor Riccardo Oreffo, che ha guidato il team dell'Università di Southampton, spiega:"La generazione di cellule ossee per la medicina rigenerativa e l'ulteriore ricerca medica rimane una sfida significativa. Tuttavia, abbiamo scoperto che sfruttando le tecnologie di superficie che consentono la generazione e, infine, il ridimensionamento delle cellule staminali embrionali umane in cellule scheletriche, possiamo aiutare il processo di ingegneria dei tessuti. Questo è molto eccitante.

"La nostra ricerca potrebbe offrire un approccio completamente nuovo alla medicina rigenerativa scheletrica. L'uso di modelli nanotopografici potrebbe consentire nuovi progetti di colture cellulari, nuovi design di dispositivi, e potrebbe annunciare lo sviluppo di nuove terapie di riparazione ossea, nonché ulteriori ricerche sulle cellule staminali umane, " aggiunge il professor Oreffo.

Lo studio è stato finanziato dal Biotechnology and Biological Sciences Research Council (BBSRC).

Quest'ultima scoperta amplia lo stretto lavoro di collaborazione precedentemente intrapreso dall'Università di Southampton e dall'Università di Glasgow. Nel 2011 il team ha utilizzato con successo la plastica con nanopattern in rilievo per far crescere e diffondere le cellule staminali adulte mantenendo le loro caratteristiche di cellule staminali; un processo che è più economico e più facile da fabbricare rispetto ai precedenti metodi di lavoro.

Il dottor Nikolaj Gadegaard, Istituto di Molecolare, Biologia cellulare e dei sistemi presso l'Università di Glasgow, afferma:"La nostra precedente ricerca collaborativa ha mostrato nuovi entusiasmanti modi per controllare le cellule staminali mesenchimali - cellule staminali dal midollo osseo degli adulti - la crescita e la differenziazione su modelli su scala nanometrica.

"Questa nuova scoperta guidata da Southampton mostra una fonte di cellule staminali completamente diversa, embrionale, anche rispondere in modo simile e questo inizia davvero ad aprire questo nuovo campo di scoperta. Con più slancio di ricerca, ci dà la speranza di poter continuare a prendere di mira una più ampia varietà di condizioni degenerative rispetto a quanto originariamente sperato. Questo risultato è di fondamentale importanza".