La stagione degli incendi è iniziata prima del solito, suscitando timori di una terribile estate in arrivo
Gli incendi boschivi senza precedenti nell'Australia orientale hanno messo il turbo alle richieste che il governo conservatore del paese faccia di più per affrontare il cambiamento climatico, e hanno riacceso una lotta ideologica sulla scienza dietro le fiamme.
Gli enormi incendi hanno colpito le comunità su e giù per la costa orientale, uccidendo quattro persone e colpendo milioni di australiani, minacciando case e ricoprendo le principali città di fumo pericoloso.
Per molti, la portata e l'intensità delle conflagrazioni, settimane prima dell'estate australiana, hanno portato a casa i pericoli del cambiamento climatico.
"L'intera costa orientale è in fiamme, " ha detto Julie Jones, che ha quasi perso la sua casa nelle Blue Mountains. "Penso che sia il cambiamento climatico."
Giovedì un gruppo di ex capi dei vigili del fuoco ha avvertito che il cambiamento climatico sta "sovracaricando" il problema degli incendi boschivi e ha sfidato il primo ministro Scott Morrison per la sua incapacità di affrontare il problema.
"Sono fondamentalmente preoccupato per l'impatto e i danni derivanti dal cambiamento climatico, ", ha detto l'ex capo dei vigili del fuoco Lee Johnson.
"La parola 'senza precedenti' è stata usata molto, ma è corretto".
Per giorni Morrison si è rifiutato di affrontare il legame tra clima e incendi boschivi, sostenendo che l'attenzione dovrebbe essere sulle vittime, nonostante sia stata molestata dai cambiamenti climatici mentre si visitano le aree devastate dagli incendi.
La stagione degli incendi è iniziata prima del solito, suscitando timori di una terribile estate in arrivo
Morrison non ha nascosto il suo sostegno alla redditizia industria mineraria del paese, che rappresenta oltre il 70 percento delle esportazioni e ha avuto un valore record di 264 miliardi di dollari australiani (180 miliardi di dollari) nell'ultimo anno finanziario.
Una volta ha portato un pezzo di carbone sul pavimento del parlamento australiano e recentemente ha proposto di vietare il boicottaggio ambientale delle imprese.
Il suo governo insiste che l'Australia raggiungerà l'obiettivo dell'accordo sul clima di Parigi di ridurre le emissioni del 26-28% rispetto ai livelli del 2005 entro il 2030.
Ma l'approvazione di vaste miniere di carbone come il controverso progetto Adani, che spedirà la maggior parte del suo prodotto all'estero per essere bruciato, rende più difficili gli obiettivi globali di mantenere il riscaldamento al di sotto di 1,5 gradi Celsius.
"Svegliati verdi"
Finora questa è stata una buona politica per il leader liberale. Il suo partito ha vinto inaspettatamente la rielezione a maggio, in parte inquadrando il dibattito sul clima come una scelta tra posti di lavoro e costi energetici più elevati in luoghi come il Queensland ricco di carbone.
Gli alleati di Morrison hanno anche schierato la questione come un potente problema a cuneo per dividere l'elettorato.
Quando i Verdi australiani hanno attaccato la risposta del governo agli incendi boschivi questa settimana, Il vice primo ministro Michael McCormack è passato all'offensiva.
La stagione degli incendi è iniziata prima del solito, suscitando timori di una terribile estate in arrivo
"Non abbiamo bisogno dei deliri di alcuni puri, illuminate e svegliate le capitali verdi in questo momento, quando (le persone) stanno cercando di salvare le loro case, " Egli ha detto.
Ma la portata della crisi degli incendi boschivi ha reso più difficile per Morrison liquidare i suoi nemici politici come furbi di città mancini fuori dal mondo.
E dopo diversi estenuanti giorni passati a guidare la risposta alla crisi, Il commissario Shane Fitzsimmons ha detto mercoledì che il servizio antincendio rurale del New South Wales ha riconosciuto la nuova realtà.
"Siamo consapevoli che la scienza suggerisce che le stagioni degli incendi inizino prima, e si estende più a lungo, " Egli ha detto.
Lo stesso Bureau of Meteorology del governo ha riconosciuto che il cambiamento climatico causato dall'uomo sta "influenzando la frequenza e la gravità delle condizioni pericolose degli incendi boschivi".
Gli scienziati affermano che il legame tra il cambiamento climatico e gli incendi boschivi è complesso, ma innegabile.
Anche i movimenti del vento intorno all'Antartide e le temperature della superficie del mare nell'Oceano Indiano possono aiutare a determinare le condizioni favorevoli al fuoco in Australia.
Ma il riscaldamento fornisce gli ingredienti chiave per far prosperare gli incendi:alte temperature, bassa umidità, forti venti e siccità.
I politici che si rifiutano di discutere del cambiamento climatico sono stati molestati mentre visitavano le aree distrutte dal fuoco
"Gli incendi boschivi non sono direttamente attribuibili ai cambiamenti climatici, ", ha affermato Janet Stanley dell'Università di Melbourne. "Tuttavia, il clima in rapido riscaldamento sta rendendo gli incendi boschivi più frequenti e intensi".
"La montagna di prove inconfutabili che collegano il riscaldamento globale agli incendi boschivi rende estremamente difficile spiegare l'incapacità del governo federale di agire, o anche solo di parlare del problema, " lei disse.
Lontano dai litigi politici, un numero crescente di australiani sembra essere d'accordo.
Un sondaggio del 2019 del think tank The Australia Institute ha rilevato che l'81% delle persone è preoccupato che il cambiamento climatico causerà più siccità e inondazioni, mentre il 64% vuole che il governo fissi un obiettivo di zero emissioni nette entro il 2050.
Chiara Pontin, un vicesindaco nel nord del New South Wales gravemente colpito, ha detto all'ABC che era "sempre" il momento giusto per discutere del cambiamento climatico.
"Non andrà via se seppelliamo la testa sotto la sabbia."
© 2019 AFP
