Se la promessa della nanotecnologia deve essere mantenuta, quindi i programmi di ricerca devono scavalcare nuovi processi di nanofabbricazione. Questa è la conclusione di una revisione dello stato attuale delle nanoscienze e delle nanotecnologie che sarà pubblicata nel Giornale internazionale di nanoproduzione.
Khershed Cooper della Divisione Scienza e Tecnologia dei Materiali, presso il Laboratorio di Ricerca Navale, a Washington, DC e Ralph Wachter della Divisione Computer e Sistemi di Rete, presso la National Science Foundation, ad Arlington, Virginia, STATI UNITI D'AMERICA, spiegare come la ricerca in nanoscienza e le applicazioni emergenti nella nanotecnologia hanno portato a una nuova comprensione delle proprietà della materia e alla produzione di molti nuovi materiali, strutture e dispositivi.
Infatti, l'elenco delle possibili applicazioni delle nanotecnologie continua a crescere:filtrazione e purificazione dell'acqua, materiali compositi ingegnerizzati con proprietà meccaniche modificate, comportamento elettrico controllato e resistenza alla corrosione. Esistono materiali a base nanometrica utilizzati come sigillanti, rivestimenti antiappannanti e resistenti all'abrasione per vetro e altri materiali, resine conduttive, vernici e schermature elettromagnetiche nonché sensori, materiali di autoguarigione, superfici superidrofobiche, celle solari e ultracondensatori per l'accumulo di energia, nonché materiali per armature e protezione contro proiettili e bombe.
La ricerca del team si è concentrata sullo sviluppo di strumenti e tecniche per realizzare processi scalabili per la nanoproduzione. Stanno studiando tecniche massicciamente parallele, maschere e processi maskless per la realizzazione di strutture 3D con caratteristiche nanoscopiche. Però, suggeriscono inoltre che devono essere superati diversi ostacoli affinché la nanotecnologia possa prosperare come futura impresa industriale. In particolare, il team ritiene che la ricerca e lo sviluppo debbano essere diretti nelle seguenti aree:
"Guardando avanti, la nanotecnologia è destinata a trasformarsi in complessi, multifunzionale, nanosistemi multicomponente, per esempio., nano-macchine e nano-robot, " conclude il team. "Questi nanosistemi saranno adattivi, reattivo agli stimoli esterni, biomimetico, intelligente, intelligente e autonomo. Sarà necessaria la ricerca e lo sviluppo di nanofabbricazione per sviluppare la base di conoscenze per la produzione affidabile di questi complessi nanosistemi".
