La biologa della Queen's University Virginia Walker e il Postdoctoral Fellow Pranab Das del Queen's SARC hanno dimostrato che il nanoargento, che spesso viene aggiunto alle unità di depurazione dell'acqua, può sconvolgere il tuo intestino. La scoperta è importante poiché le persone vengono esposte ogni giorno alle nanoparticelle.

Nanosilver è utilizzato anche in applicazioni biomediche, giocattoli, crema solare, cosmetici, abbigliamento e altri oggetti.

"Siamo rimasti sorpresi di vedere un significativo sconvolgimento della comunità intestinale umana alla più bassa concentrazione di nanoargento in questo studio, " dice il dottor Das. "A nostra conoscenza, questa è la prima volta che qualcuno ha guardato questo. È importante poiché siamo sempre più esposti alle nanoparticelle nella nostra vita quotidiana attraverso percorsi diversi come l'inalazione, contatto diretto o ingestione."

Per condurre la ricerca, Dott. Walker e Das hanno utilizzato la scoperta di un'altra regina, rePOOPulare, creato da Elaine Petrof (Medicina). rePOOPulate è un sostituto sintetico delle feci, che il dottor Petrof ha progettato per trattare C. difficile infezioni. In questo caso, piuttosto che essere usato come terapia, lo sgabello sintetico è stato utilizzato per esaminare l'impatto delle nanoparticelle sull'intestino umano.

La ricerca ha dimostrato che l'aggiunta di nanoargento riduce l'attività metabolica nel campione di feci sintetiche, perturbato gli acidi grassi e modificato significativamente la popolazione di batteri. Queste informazioni possono aiutare a capire come le nanoparticelle potrebbero avere un impatto sul nostro "ecosistema intestinale".

"Non c'è dubbio che il nanoargento abbia spostato la comunità batterica, ma l'impatto dell'ingestione di nanoargento sulla nostra salute a lungo termine è attualmente sconosciuto, "Dice il dottor Walker. "Questa è un'altra area di ricerca che dobbiamo esplorare".

I risultati dei dott. Das e Walker, Julie AK McDonald (Ospedale Generale di Kingston), Dr. Petrof (KGH) ed Emma Allen-Vercoe (Università di Guelph) sono stati pubblicati nel Journal of Nanomedicine and Nanotechnology .