Usando minuscole nanotubi d'oro, i ricercatori della Swinburne University of Technology hanno dimostrato una potenziale svolta nella terapia del cancro.

Hanno dimostrato per la prima volta che i nanotubi d'oro possono essere usati per inibire la crescita delle cellule cancerose nel cancro della cervice uterina.

La dott.ssa Chiara Paviolo del Centro per la microfotonica di Swinburne ha attaccato minuscole particelle ai recettori cellulari delle cellule HeLa della prima linea cellulare umana clonata per fermare la proliferazione delle cellule cancerose.

"I recettori cellulari inviano segnali di crescita alla cellula legandosi con una molecola esterna chiamata fattore di crescita e quindi raggruppandosi insieme, "Ha detto il dottor Paviolo.

I fattori di crescita sono normalmente utilizzati per stimolare la crescita delle cellule e sono coinvolti nel 20% dei tumori.

"Posizionando fattori di crescita alle estremità di nanotubi d'oro da 100 nm, potremmo prevenire il raggruppamento dei recettori a una distanza definita e quindi spegnere il segnale di crescita, " lei disse.

"La semplice spiegazione è che i recettori devono raggrupparsi insieme per inviare un segnale, ma se li tieni separati, impedisce loro di segnalare."

Il dottor Paviolo ha affermato che dovrebbero essere intraprese ulteriori ricerche sull'uso delle nanoparticelle come agenti bloccanti.

Questo lavoro è stato intrapreso dal Dr Paviolo sotto la direzione del Professore Associato Andrew Clayton e del Professore Associato James Chon. Unisce competenze in biofisica dei recettori e nanotecnologie e mette in evidenza la natura multidisciplinare delle attività del Centro per la microfotonica.

La ricerca è stata finanziata da un ARC Discovery Grant ed è stata pubblicata sulla prestigiosa rivista di nanotecnologia Piccolo .